തീവ്രപരിചരണ കിടക്കകളില്ലാതെ കലിഫോര്‍ണിയ; കോവിഡ് കടുക്കുന്നു, ദുരിതമേറുന്നു

ഹൂസ്റ്റണ്‍ ∙ കൈസര്‍ ഫാമിലി ഫൗണ്ടേഷന്‍ സമാഹരിച്ച 2018 ലെ കണക്കുകള്‍ പ്രകാരം ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും സമ്പന്നവും ഏറ്റവും ജനസംഖ്യയുള്ളതുമായ സംസ്ഥാനമാണ് കലിഫോര്‍ണിയ. എന്നാല്‍ കോവിഡ് മഹാമാരിയില്‍ വളരെക്കാലമായി ഇവിടെ ആശുപത്രികളിൽ കിടക്കകളുടെ ക്ഷാമമുണ്ട്. 1000 ആളുകള്‍ക്ക് 1.8 കിടക്കകള്‍ മാത്രമാണ് ഇവിടെയുള്ളത്. കൊറോണ വൈറസ് കേസുകളുടെ റെക്കോര്‍ഡ് തകര്‍ത്ത സംസ്ഥാനം തീവ്രപരിചരണ വിഭാഗത്തിന്റെ ശേഷിയും ഇല്ലാതാക്കി. 

രാജ്യത്ത് ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ കോവിഡ് രോഗികളുള്ള സംസ്ഥാനമാണ് കലിഫോര്‍ണിയ. 19,436,907 രോഗികളാണ് അമേരിക്കയിലാകെ ഉള്ളത്. ഇതില്‍, സംസ്ഥാനത്ത് മാത്രം 2,124,399 രോഗികളുണ്ട്. ഇവിടെ ഇതുവരെ 24,218 പേര്‍ക്കു ജീവന്‍ നഷ്ടപ്പെട്ടു. കണക്കുകള്‍ നോക്കിയാല്‍ മരണസംഖ്യയുടെ കാര്യത്തില്‍ സംസ്ഥാനം മൂന്നാം സ്ഥാനത്താണ്. പകര്‍ച്ചവ്യാധിയുടെ ആദ്യഘട്ടത്തില്‍ മരണഭൂമിയായി മാറിയ ന്യൂയോര്‍ക്കാണ് ഇപ്പോഴും മുന്നില്‍. ഇവിടെ 367,232 പേരാണ് മരിച്ചത്. രണ്ടാം സ്ഥാനത്ത് ടെക്‌സസാണ്, ഇവിടെ 217129 പേര്‍ക്കാണ് ജീവന്‍ നഷ്ടപ്പെട്ടത്. എന്നാല്‍ രാജ്യത്ത് ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ രോഗികളുള്ള സംസ്ഥാനമായി മാറിയതോടെ കലിഫോര്‍ണിയയില്‍ സ്ഥിതി അതീവരൂക്ഷമെന്നാണ് ആരോഗ്യവകുപ്പ് ഉദ്യോഗസ്ഥര്‍ നല്‍കുന്ന മുന്നറിയിപ്പ്. 

ഏറ്റവും കൂടുതല്‍ ജനസംഖ്യയുള്ള പ്രദേശമായ സതേണ്‍ കലിഫോര്‍ണിയയ്ക്കും മധ്യമേഖലയായ സാന്‍ ജോക്വിന്‍ വാലിയിലും 0 ശതമാനം ഐസിയു ശേഷി എന്നത് ഞെട്ടിക്കുന്നു. കുറഞ്ഞത് ഡിസംബര്‍ 28 വരെ വീട്ടില്‍ തന്നെ തുടരാനുള്ള ഉത്തരവില്‍ മാറ്റമുണ്ടാകില്ലെന്ന് കലിഫോര്‍ണിയ ഡിപ്പാര്‍ട്ട്‌മെന്റ് ഓഫ് പബ്ലിക് ഹെല്‍ത്ത് ശനിയാഴ്ച അറിയിച്ചു. ബേ ഏരിയ മേഖലയിലെ തീവ്രപരിചരണ വിഭാഗങ്ങള്‍ക്ക് 11.3 ശതമാനം ശേഷിയും ഗ്രേറ്റര്‍ സാക്രമെന്റോ മേഖലയ്ക്ക് 16.9 ശതമാനം ശേഷിയുമുണ്ട്. എന്നാല്‍ പുതുവര്‍ഷമെത്തുന്നതോടെ കാര്യങ്ങള്‍ തകിടം മറിഞ്ഞേക്കുമെന്നാണ് സൂചന. വാക്‌സീനേഷന്‍ തുടങ്ങിയ സാഹചര്യത്തിലും സംസ്ഥാനത്ത് കര്‍ശനമായ പ്രതിരോധപ്രവര്‍ത്തനങ്ങളാണ് നടക്കുന്നത്. സ്‌റ്റേ അറ്റ് ഹോം ഉത്തരവ് പുതിയ ഓര്‍ഡറിന് കീഴില്‍ തുടരും.

പകര്‍ച്ചവ്യാധിക്ക് മുമ്പ്, കലിഫോര്‍ണിയയിലെ ഒരാള്‍ക്ക് ആശുപത്രി കിടക്കകളുടെ അനുപാതം വാഷിങ്ടൻ സ്‌റ്റേറ്റിനേയും ഒറിഗോണിനേക്കാളും കൂടുതലായിരുന്നു. എന്നാല്‍, ചെലവ് പരിമിതപ്പെടുത്തുന്നതിനായി സംസ്ഥാനത്തെ പല ആശുപത്രികളും അവരുടെ കിടക്കകളുടെ എണ്ണം കുറച്ചു. കെഎഫ്എഫിന്റെ 2018 ലെ ഡാറ്റ പ്രകാരം ഐസിയു കിടക്കകളും പരിമിതപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു. ഡേറ്റകള്‍ പ്രകാരം കലിഫോര്‍ണിയയില്‍ 10,000 ആളുകള്‍ക്ക് 2.1 കിടക്കകള്‍ മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. മറ്റ് 10 സംസ്ഥാനങ്ങളെ അപേക്ഷിച്ച് ഇതു ധാരാളമായിരുന്നുവെങ്കിലും ഇപ്പോള്‍ കാര്യങ്ങള്‍ കൈവിട്ടു പോയിരിക്കുന്നു. ഇതുവരെ 2 ദശലക്ഷത്തിലധികം കൊറോണ വൈറസ് കേസുകള്‍ റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്ത ആദ്യത്തെ യുഎസ് സംസ്ഥാനമാണ് കലിഫോര്‍ണിയ. ഹോപ്കിന്‍സ് സര്‍വകലാശാലയുടെ ഏറ്റവും പുതിയ ഡാറ്റാബേസ് അനുസരിച്ച് വെള്ളിയാഴ്ച സംസ്ഥാനത്ത് പ്രതിദിനം പുതിയ കേസുകളുടെ ശരാശരി 36,418 ആണ്. രണ്ടാഴ്ച മുമ്പുള്ളതിനേക്കാള്‍ 21 ശതമാനം വര്‍ധനവാണിത്.

സ്ഥിതി ഇപ്പോള്‍ നിയന്ത്രണാതീതമാണെന്ന് ഉദ്യോഗസ്ഥരും ആരോഗ്യ പ്രവര്‍ത്തകരും മുന്നറിയിപ്പ് നല്‍കി. സൗത്ത് ലൊസാഞ്ചല്‍സിലെ മാര്‍ട്ടിന്‍ ലൂതര്‍ കിംഗ് ജൂനിയര്‍ കമ്മ്യൂണിറ്റി ഹോസ്പിറ്റലില്‍, രോഗികളുടെ എണ്ണം വളരെ വലുതായതിനാല്‍ രോഗികളെ ചികിത്സിക്കാന്‍ ലോബി ഉപയോഗിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ആരോഗ്യസംരക്ഷണ സൗകര്യങ്ങള്‍ വേണ്ടത്ര ഉദ്യോഗസ്ഥരായി നിലനിര്‍ത്തുന്നത് മറ്റൊരു തടസ്സമാണ്. വാക്‌സീന്‍ വൈകിയതാണ് സംസ്ഥാനത്തെ സ്ഥിതി ഇത്ര രൂക്ഷമാക്കിയതെന്നാണ് പലരും ആരോപിക്കുന്നത്. സമയപരിധി അപകടകരമാംവിധം വളര്‍ന്നതോടെ പലരും മുന്നറിയിപ്പ് നല്‍കി. ബിഗ് ഫാര്‍മയില്‍ നിന്നുള്ള അഴിമതിയാണ് വാക്‌സിന്‍, മറ്റുള്ളവര്‍ പറഞ്ഞു. ട്രംപ് ഭരണകൂടത്തിന്റെ രാഷ്ട്രീയ തന്ത്രം, നിരവധി ഡെമോക്രാറ്റുകള്‍ ആരോപിച്ചു. 

കഴിഞ്ഞ ഏതാനും ആഴ്ചകളായി, വാക്‌സീന്‍ ഒരു സാങ്കല്‍പ്പികത്തില്‍ നിന്ന് യാഥാർഥ്യത്തിലേക്ക് പോകുമ്പോള്‍ എന്തോ സംഭവിച്ച രീതിയിലാണ് കാലിഫോര്‍ണിയയില്‍ കാര്യങ്ങള്‍. പുതിയ സര്‍വേകള്‍ ജനങ്ങളുടെ മനോഭാവം മാറുന്നുവെന്നും ഭൂരിപക്ഷം അമേരിക്കക്കാരും ഇപ്പോള്‍ വാക്‌സീനേഷന്‍ എടുക്കാന്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെന്നും കാണിക്കുന്നു. ഗാലപ്പ്, കൈസര്‍ ഫാമിലി ഫൗണ്ടേഷന്‍, പ്യൂ റിസര്‍ച്ച് സെന്റര്‍ എന്നിവയുടെ വോട്ടെടുപ്പില്‍, വാക്‌സീന്‍ എടുക്കാന്‍ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാണ് എന്ന് പറയുന്ന ആളുകളുടെ എണ്ണം 50 ശതമാനത്തില്‍ നിന്ന് 60 ശതമാനത്തിലധികമായി വർധിച്ചു. വാക്‌സീനോടുള്ള പ്രതിരോധം തീര്‍ച്ചയായും അപ്രത്യക്ഷമാകുന്നില്ല. തെറ്റായ വിവരങ്ങളും ഭയാനകമായ മുന്നറിയിപ്പുകളും സോഷ്യല്‍ മീഡിയയിലുടനീളം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു. 

ഡിസംബര്‍ 20 ന് നടന്ന ഒരു യോഗത്തില്‍, രോഗനിയന്ത്രണവും പ്രതിരോധവും തടയുന്നതിനുള്ള കേന്ദ്രങ്ങളുടെ ഉപദേശക സമിതിയിലെ അംഗങ്ങള്‍ വാക്‌സീന്‍ അപലപിക്കലും സ്വീകാര്യതയും വളരുകയാണെന്നതിന്റെ ശക്തമായ സൂചനകള്‍ നിരത്തിയിരുന്നു. എന്നാല്‍ മനോഭാവം മെച്ചപ്പെടുന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്. ചൂടേറിയ മറ്റൊരു മഹാമാരി വിഷയത്തില്‍ സമാനമായ മാറ്റം ഈ മാസം നടന്ന മറ്റൊരു കൈസര്‍ വോട്ടെടുപ്പില്‍ പ്രതിഫലിച്ചു. 75 ശതമാനം അമേരിക്കക്കാരും ഇപ്പോള്‍ വീട് വിടുമ്പോള്‍ മാസ്‌ക് ധരിക്കുന്നതായി കണ്ടെത്തി.

കോവിഡ് 19 ന്റെ ആദ്യ തരംഗത്തിന്റെ ഏറ്റവും ഞെട്ടിക്കുന്ന ദുരന്തങ്ങളിലൊന്ന് ആവര്‍ത്തിക്കാതിരിക്കാന്‍ ന്യൂയോര്‍ക്ക് സിറ്റി അധികൃതര്‍ കഠിനാധ്വാനം ചെയ്യുന്നു. കോവിഡ് മൂലം മരിച്ചവരുമായി ഇടപഴകാനുള്ള നഗരത്തിന്റെ ശേഷി ഇപ്പോള്‍ വർധിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നാണ് അധികൃതര്‍ പറയുന്നത്. മാര്‍ച്ച് 14 നും ജൂണ്‍ 18 നും ഇടയില്‍ 17,507 വൈറസ് മരണങ്ങള്‍ ഇവിടെ സ്ഥിരീകരിച്ചിരുന്നു. അന്ന് ന്യൂയോര്‍ക്ക് നഗരം മാരകമായ ഒരു തരംഗദൈര്‍ഘ്യമാണ് അനുഭവിച്ചത്. ഏപ്രില്‍ തുടക്കത്തില്‍ പകര്‍ച്ചവ്യാധിയുടെ ഏറ്റവും ഉയര്‍ന്ന സമയത്ത്, ഒറ്റയടിക്ക് 800 പേര്‍ മരിച്ചു ദിവസം പോലുമുണ്ടായി. അന്നു ഫ്യൂണറല്‍ നടത്താന്‍ ക്യൂവിലായിരിക്കേണ്ട അവസ്ഥ പോലുമുണ്ടായി. അന്ന് 135 ലധികം ശീതീകരിച്ച ട്രെയിലറുകള്‍ ആശുപത്രികള്‍ക്ക് ചുറ്റുമുള്ള തെരുവുകളിലേക്ക് വിന്യസിക്കപ്പെട്ടു, ഇത് നഗരത്തിന്റെ പ്രതിസന്ധിയുടെ ഏറ്റവും നിലനില്‍ക്കുന്ന ചിത്രങ്ങളിലൊന്നായി മാറി.

ഡിസംബര്‍ 4 വരെ, മറൈന്‍ ടെര്‍മിനലിലെ നഗരത്തിന്റെ സൗകര്യം അനുസരിച്ച് 529 മൃതദേഹങ്ങള്‍ ദീര്‍ഘകാല സംഭരണത്തിലും 40 എണ്ണം ശീതീകരിച്ച ട്രെയിലറുകളിലും സൂക്ഷിച്ചിട്ടുണ്ട്. നൂറുകണക്കിന് മൃതദേഹങ്ങള്‍ സൂക്ഷിക്കാന്‍ ഇപ്പോഴും ഇവിടെ ഇടമുണ്ട്. അന്തിമ വിശ്രമ സ്ഥലത്തിനായി കുടുംബവുമായി ചര്‍ച്ചകള്‍ നടക്കുന്നിടത്തോളം കാലം ഒരു ശരീരം എത്രത്തോളം അവിടെ തുടരാമെന്നതിന് നഗരം ഒരു സമയ പരിധി നിശ്ചയിച്ചിട്ടില്ല. അതു കൊണ്ടു തന്നെ മൃതദേഹങ്ങള്‍ സൂക്ഷിക്കപ്പെടുന്നു. അതിനുള്ള സൗകര്യം ഇപ്പോള്‍ നഗരത്തിനുണ്ട്. ഈ സേവനം സൗജന്യമാണെന്ന് നഗരത്തിലെ ചീഫ് മെഡിക്കല്‍ എക്‌സാമിനര്‍ ഡോ. ബാര്‍ബറ സാംപ്‌സണ്‍ പറഞ്ഞു. നൂറുകണക്കിന് മൃതദേഹങ്ങള്‍ ദീര്‍ഘനേരം സൂക്ഷിക്കാന്‍ എവിടെ എങ്ങനെ കണ്ടെത്താം എന്നത് പ്രതിസന്ധിയുടെ ആദ്യ തരംഗത്തിലെ ഏറ്റവും കഠിനമായ പാഠങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു. ഇപ്പോള്‍, കോവിഡിന്റെ രണ്ടാം തരംഗത്തില്‍ ആശുപത്രികളും ശവസംസ്‌കാര ഡയറക്ടറും സിറ്റി മെഡിക്കല്‍ എക്‌സാമിനര്‍ ഓഫീസും കോവിഡിന്റെ വളര്‍ച്ചയെ നിത്യേന അവലോകനം ചെയ്യുന്നു.

ആദ്യ തരംഗസമയത്ത്, ആശുപത്രികളിലെ ട്രെയിലറുകള്‍ക്കുള്ളില്‍ സംഭരണ ശേഷി ഇരട്ടിയാക്കാന്‍ അധികമായി അലമാരകള്‍ സ്ഥാപിച്ചു. എന്നാല്‍ അവ അസ്ഥിരമായിരുന്നു, ട്രെയിലറുകള്‍ നീക്കുമ്പോള്‍ ചിലത് തകര്‍ന്നു. അതിനാല്‍ രണ്ടായിരത്തിലധികം മൃതദേഹങ്ങള്‍ ശേഖരിച്ച് പിയറിലെത്തിക്കാന്‍ നഗരം നാഷണല്‍ ഗാര്‍ഡിന്റെയും മെഡിക്കല്‍ എക്‌സാമിനര്‍ സ്റ്റാഫിന്റെയും സ്‌െ്രെടക്ക് ടീമുകളെ ആശുപത്രികളിലേക്ക് അയക്കേണ്ടിവന്നു. ഇത്തവണ, ഇത്തരം അലമാരകള്‍ സ്ഥാപിക്കരുതെന്ന് മെഡിക്കല്‍ എക്‌സാമിനര്‍ ആശുപത്രികളോട് പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. പുതിയ പാഠങ്ങള്‍ ന്യൂയോര്‍ക്ക് മറ്റു സംസ്ഥാനങ്ങള്‍ക്കും പറഞ്ഞു കൊടുക്കുന്നുണ്ട്, പ്രത്യേകിച്ച് കാലിഫോര്‍ണിയയ്ക്ക്.