ഛിന്നഗ്രഹം കുതിച്ചെത്തുന്നു, മുന്നറിയിപ്പുമായി നാസ; ഭയക്കേണ്ടതുണ്ടോ?

മണിക്കൂറിൽ 65,215 കിലോമീറ്റർ വേഗതയിൽ കുതിക്കുന്ന 2024 MT1 എന്ന ഛിന്നഗ്രഹത്തെക്കുറിച്ച് മുന്നറിയിപ്പുമായി നാസ. ഏകദേശം 260 അടി വ്യാസമുള്ള ഈ ഛിന്നഗ്രഹത്തിന് ഏകദേശം സ്റ്റാച്യു ഓഫ് ലിബർട്ടിയുടെ വലിപ്പമുണ്ട്. ജൂലൈ 8 ന് ഈ ഛിന്നഗ്രഹം ഭൂമിയുടെ ഏറ്റവും അടുത്തെത്തും.  ഏകദേശം 1.5 ദശലക്ഷം കിലോമീറ്റർ അകലെയായി കടന്നുപോകും.ചന്ദ്രനുമായി ഭൂമിയുടെ ദൂരത്തിന്റെ നാലിരട്ടിയാണിത്. പക്ഷേ ബഹിരാകാശത്ത് ഈ ദൂരം തൊട്ടരികെയെന്ന് പറയാം.

ഭൂമിയോട് അടുത്ത് വരുന്ന ഛിന്നഗ്രഹങ്ങളെയും ധൂമകേതുക്കളെയും തിരിച്ചറിയുന്നതിനും സ്വഭാവരൂപീകരണത്തിനുമായി രൂപീകരിച്ചിട്ടുള്ള നാസയുടെ നിയർ-എർത്ത് ഒബ്ജക്റ്റ് ഒബ്സർവേഷൻസ് പ്രോഗ്രാമാണ് ഛിന്നഗ്രഹത്തെ ആദ്യമായി കണ്ടെത്തിയത്.  അധിഷ്ഠിത ടെലിസ്കോപ്പുകളുടെയും റഡാർ സിസ്റ്റങ്ങളുടെയും ഒരു ശൃംഖല ഉപയോഗിക്കുന്നു.

നിലവിൽ, കാലിഫോർണിയയിലെ പസഡെനയിലുള്ള നാസയുടെ ജെറ്റ് പ്രൊപ്പൽഷൻ ലബോറട്ടറി (ജെപിഎൽ) ഛിന്നഗ്രഹത്തിൻ്റെ പാത സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കുന്നു.ജെപിഎൽ ഡാഷ്‌ബോർഡ് ഛിന്നഗ്രഹത്തിന്റെ സ്ഥാനം, വേഗത, ഭൂമിയിൽ നിന്നുള്ള ദൂരം എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള തത്സമയ അപ്‌ഡേറ്റുകൾ നൽകുന്നു, ഇത് ശാസ്ത്രജ്ഞരെയും പൊതുജനങ്ങളെയും അതിൻ്റെ സമീപനത്തെക്കുറിച്ച് അറിയിക്കുന്നുവെന്ന് ഉറപ്പാക്കുന്നു.

എത്രത്തോളം അപകടകരമാകാം?

6.6 കോടി വർഷം മുൻപ് ദിനോസറുകളെ ഇല്ലാതാക്കിയ, 116 വർഷം മുൻപ് റഷ്യയിൽ 8 കോടി മരങ്ങൾ ചുട്ടെരിച്ച അത്തരമൊരു ഛിന്നഗ്രഹം ഭൂമിക്കു നേരെ എന്നെങ്കിലും പാഞ്ഞടുക്കും എന്ന ഭീതിയിൽ നിന്നും ഇപ്പോൾ നാം മുക്തരാണ്. വിവിധ ബഹിരാകാശ ഏജൻസികളെല്ലാം ഇത്തരം അപകടസാധ്യതയുള്ള ഛിന്നഗ്രഹങ്ങളെയെല്ലാം ട്രാക് ചെയ്യുന്നുണ്ട് എന്നതുതന്നെ. 

ഭൂമിക്ക് സമീപമുള്ള എല്ലാ വസ്തുക്കളിലും നാസയുടെ സെന്റർ ഫോർ നിയർ ഏർത്ത് ഒബ്ജക്ട് സ്റ്റഡീസ് നിരന്തരമായ നിരീക്ഷണം നടത്തുന്നുണ്ട്. ബഹിരാകാശത്തെ ഛിന്നഗ്രഹങ്ങൾ നമുക്ക് വലിയ സുരക്ഷാഭീഷണി ഇപ്പോൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നില്ലെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ പറയുന്നു

അഥവാ ഛിന്നഗ്രഹം ഇടിക്കാനെത്തിയാൽ

ഓരോ വർഷവും ചെറുതും വലുതുമായ ഒട്ടേറെ ഛിന്നഗ്രഹങ്ങൾ ഭൂമിയുടെ ഭ്രമണപഥത്തിനു സമീപത്തുകൂടി കടന്നു പോകാറുണ്ട്.ഭാവിയിൽ ഭൂമിയെ ഛിന്നഗ്രഹ ആക്രമണത്തിൽ നിന്നു രക്ഷിക്കാൻ 'പ്ലാനറ്ററി ഡിഫൻസ്' എന്ന മേഖല തന്നെ ഇപ്പോൾ പ്രചാരത്തിലായി വരുന്നുണ്ട്.ഈ മേഖലയുടെ ശ്രദ്ധേയമായ ആദ്യ കാൽവയ്പാണു ഡാർട്ട്. നാസയുടെ ഏറ്റവും വലിയ ത്രില്ലർ ദൗത്യങ്ങളിലൊന്നായിരുന്ന ഡാർട്ട് അഥവാ 'ഡബിൾ ആസ്റ്ററോയ്ഡ് റീഡയറക്ഷൻ ടെസ്റ്റ്' എന്നു പൂർണനാമമുള്ള ദൗത്യം. ഭൗമപ്രതിരോധരംഗത്തെ ഏറ്റവും നിർണായകമായ കാൽവയ്പാണ് ഇതെന്ന് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.ഭാവിയിൽ ഏതെങ്കിലും ഛിന്നഗ്രഹം ഭൂമി ലക്ഷ്യമിട്ടെത്തിയാൽ മറുമരുന്നെന്ന നിലയിൽ ഒരു സാങ്കേതികവിദ്യ വികസിപ്പിക്കുക എന്ന ഉദ്ദേശത്തിന്റെ ഫലമായാണു ഡാർട്ട് പിറവിയെടുത്തത്.