നിരവധി വിമാനങ്ങളെ രക്ഷിച്ച ആ ടെക്നോളജി കരിപ്പൂരിൽ ഇല്ലായിരുന്നു, മംഗലാപുരത്തും!

കരിപ്പൂരിൽ വിമാന ദുരന്തത്തിന് കാരണം എന്താണെന്നത് സംബന്ധിച്ച് ഇതുവരെ ഔദ്യോഗിക റിപ്പോർട്ടുകളൊന്നും വന്നിട്ടില്ല. പൈലറ്റിന് ദിശതെറ്റിയെന്നും മോശം കാലാവസ്ഥയാണ് കാരണമെന്നും നിരവധി പേർ പറയുന്നുണ്ടെങ്കിലും വ്യക്തമായ തെളിവുകളൊന്നും ഇതുവരെ ലഭിച്ചിട്ടില്ല. എന്നാൽ ലോകത്തെ നിരവധി വിമാനങ്ങളെയും യാത്രക്കാരെയും വൻ ദുരന്തങ്ങളിൽ നിന്ന് രക്ഷിച്ച ആ അദ്ഭുത ടെക്നോളജി കരിപ്പൂരിലും ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ ഈ ദുരന്തം സംഭവിക്കില്ലായിരുന്നു എന്നാണ് വ്യോമയാന മേഖലയിലെ വിദഗ്ധർ പറയുന്നത്. ആ ടെക്നോളജിയുടെ പേരാണ് ഇമാസ്. റൺവെയ്ക്ക് പുറത്തേക്ക് പോകുമ്പോൾ വിമാനങ്ങളുടെ ടയറുകളെ പിടിച്ചു നിര്‍ത്തുന്ന ടെക്നോളജി.

എൻജിനീയറിങ് മെറ്റീരിയൽ അറസ്റ്റിങ് സിസ്റ്റത്തെ അറസ്റ്റർ ബെഡ് എന്നും വിളിക്കുന്നുണ്ട്. റൺ‌വേയുടെ അവസാനത്തിൽ സ്ഥാപിച്ചിരിക്കുന്ന എന്‍ജിനീയറിങ് മെറ്റീരിയലുകളുടെ ഒരു കിടക്കയാണിത്. ലാൻഡിങ്ങിനിടെ അത് മറികടക്കാൻ ശ്രമിച്ചാൽ വിമാനം പിടിച്ചുനിർത്താനും തടയാനും സഹായിക്കുന്നു.

2010 ൽ മംഗലാപുരം വിമാനത്താവളത്തിലുണ്ടായ ദുരന്തം ഒഴിവാക്കാനും ഇമാസിന് സാധിക്കുമായിരുന്നു. എയർ ഇന്ത്യ എക്സ്പ്രസ് ഫ്ലൈറ്റ് IX812 മംഗലാപുരം വിമാനത്താവളത്തിൽ ലാൻഡിങ്ങിനിടെ റൺ‌വേയിൽ നിന്ന് തെന്നിമാറി തീപിടിക്കുകയായിരുന്നു. 166 യാത്രക്കാരും ജോലിക്കാരുമാണ് അന്ന് മരിച്ചത്. എട്ട് പേർ മാത്രമാണ് രക്ഷപ്പെട്ടത്. ഇന്ത്യയുടെ ഫ്ലാഗ് കാരിയറായ എയർ ഇന്ത്യയുടെ യൂണിറ്റായ എയർ ഇന്ത്യ എക്സ്പ്രസ് ഉൾപ്പെട്ട ആദ്യത്തെ അപകടമായിരുന്നു ഇത്. 10 വർഷത്തിനുശേഷം, സമാനമായ സാഹചര്യങ്ങളിൽ മറ്റൊരു എയർ ഇന്ത്യ എക്സ്പ്രസ് വിമാനം - IX1344, കോഴിക്കോട് വിമാനത്താവളത്തിലെ റൺ‌വേയെ മറികടന്ന് താഴേക്ക് വീഴുകയും രണ്ടായി പിളരുകയും ചെയ്തു.

വിമാനം താഴേക്ക് വീഴുന്നത് തടയാൻ ഇമാസിന് കഴിയുമായിരുന്നു. കോഴിക്കോട് വിമാനത്താവളത്തിൽ ഈ സംവിധാനം ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ നിരവധി പേരുടെ ജീവൻ രക്ഷിക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നു. മംഗലാപുരത്തെ പോലെ കരിപ്പൂരിലും ഒരു ടേബിൾ ടോപ്പും കുന്നിൻമുകളിലുമാണ് വിമാനത്താവളം നിലകൊള്ളുന്നത്.

∙ എന്താണ് ഇമാസ് ?

2015 അവസാനത്തോടെ വാണിജ്യ സേവന വിമാനത്താവളങ്ങളിലെ റൺ‌വേ സുരക്ഷാ മേഖലകൾ (റസാ) മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിന് ഫെഡറൽ ഏവിയേഷൻ അഡ്മിനിസ്ട്രേഷൻ (എഫ്എഎ) സജീവമായി പ്രവർത്തിച്ചുതുടങ്ങി. റസാ സാധാരണ 500 അടി വീതിയും റൺ‌വേയുടെ ഓരോ അറ്റത്തും 1,000 അടി നീളത്തിലുമാണ് സാധാരണയായി സ്ഥാപിക്കുന്നത്. ഇത് വിമാനം റൺ‌വേയുടെ വശത്ത് നിന്ന് മറികടക്കുകയോ അണ്ടർ‌ഷൂട്ട് ചെയ്യുകയോ വീർ‌സ് ചെയ്യുകയോ ചെയ്യുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ വിമാനം പിടിച്ചുനിർത്താനുള്ള ഏരിയ നൽകുന്നു. ഏകദേശം 20 വർഷം മുൻപ് നിലവിലെ 1,000 അടി ആർ‌എസ്‌എ നിലവാരം സ്വീകരിക്കുന്നതിനു മുൻപാണ് നിരവധി വിമാനത്താവളങ്ങൾ നിർമിക്കപ്പെട്ടിട്ടുള്ളത്. ചില സാഹചര്യങ്ങളിൽ, പൂർണമായ അളവിൽ ആർഎസ്എ സ്ഥാപിക്കുന്നത് പ്രായോഗികമല്ല. കാരണം ലഭ്യമായ ഭൂമിയുടെ അഭാവം ഉണ്ടാകാം. ജലാശയങ്ങൾ, ദേശീയപാതകൾ, റെയിൽ‌പാതകൾ, ജനവാസമുള്ള പ്രദേശങ്ങൾ തുടങ്ങിയ തടസ്സങ്ങളും ഉണ്ടാകാം.

പൂർണ ആർ‌എസ്‌എ സ്ഥാപിക്കാനാകാത്ത വിമാനത്താവളങ്ങളിൽ സുരക്ഷ എങ്ങനെ മെച്ചപ്പെടുത്താമെന്ന് നിർണയിക്കാൻ 1990 കളിൽ എഫ്‌എ‌എ ഗവേഷണം ആരംഭിച്ചു. ഡേട്ടൻ സർവകലാശാല, പോർട്ട് അതോറിറ്റി ഓഫ് ന്യൂയോർക്ക്, ന്യൂജേഴ്‌സി, എൻജിനീയേർഡ് അറസ്റ്റിങ് സിസ്റ്റംസ് കോർപ്പറേഷൻ എന്നിവയുമായി ചേർന്നാണ് റൺവെയിൽ വിമാനം നിയന്ത്രിക്കാനുള്ള പുതിയ ടെക്നോളജി വികസിപ്പിച്ചെടുത്തത്. റൺ‌വേയെ മറികടക്കുന്ന ഒരു വിമാനത്തിന്റെ ടയറുകളെ പിടിച്ചു നിർ‌ത്തുന്നതിനായി റൺ‌വേയുടെ അവസാനത്തിൽ‌ സ്ഥാപിക്കാവുന്ന ക്രഷബിൾ‌ മെറ്റീരിയൽ‌ ടെക്നോളജിയാണ് ഇവർ വികസിപ്പിച്ചെടുത്തത്. വിമാനത്തിന്റെ ടയറുകൾ ഭാരം കുറഞ്ഞ മെറ്റീരിയലിലേക്ക് താഴ്ന്നു പോകുന്നതാണിത്. 

∙ ഇമാസ് സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ പ്രയോജനങ്ങൾ

ഭൂമി ലഭ്യമല്ലാത്തതോ അല്ലെങ്കിൽ 1,000 അടി ഉയരത്തിൽ കടന്നുപോകാൻ കഴിയാത്തതോ ആയ സാഹചര്യങ്ങളിൽ ഇമാസ് സാങ്കേതികവിദ്യ സുരക്ഷാ ആനുകൂല്യങ്ങൾ മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നു. ഒരു സ്റ്റാൻഡേർഡ് ഇമാസ് ഇൻസ്റ്റാളേഷന് വിമാനം റൺവേയിൽ നിന്ന് മണിക്കൂറിൽ 80 മൈൽ വേഗത്തിൽ നിന്ന് തടയാൻ കഴിയും. ഒരു സാധാരണ ആർ‌എസ്‌എ നീളത്തിൽ കുറവാണെങ്കിലും റൺ‌വേയെ മറികടക്കുന്ന വിമാനം മന്ദഗതിയിലാക്കാനോ തടയാനോ സഹായിക്കുന്നതിന് ഒരു ഇമാസ് അറസ്റ്റർ ബെഡ് ഇൻസ്റ്റാൾ ചെയ്താൽ സാധിക്കും.

∙ ഇമാസ് നിർമാതാക്കൾ

റൺവേ സേഫ് ഗ്രൂപ്പും സഫ്രാൻ ഗ്രൂപ്പിന്റെ അനുബന്ധ സ്ഥാപനമായ എൻജിനീയേർഡ് അറസ്റ്റിംഗ് സിസ്റ്റംസ് കോർപ്പറേഷനും (ഇസ്‌കോ) റൺവേ സേഫിനായി എസ്‌കോ ഇമാസ് (എൻജിജിനീയേർഡ് മെറ്റീരിയൽ അറസ്റ്റിങ് സിസ്റ്റംസ്) ബിസിനസ് ഏറ്റെടുക്കുന്നതിന് കരാറിലെത്തിയത് 2020 ഫെബ്രുവരിയിലാണ്. ഇവരാണ് ഇപ്പോൾ ഇമാസ് നിർമിച്ചു നൽകുന്നത്. ഓരോ ഇമാസ് ഇൻസ്റ്റാളേഷനും എഫ്എഎ അവലോകനം ചെയ്യുകയും അംഗീകരിക്കുകയും വേണം.

എഫ്‌എ‌എ വികസിപ്പിച്ചതും സാങ്കേതികമായി അംഗീകരിച്ചതുമായ റൺ‌വേ സേഫിന്റെ ബ്ലോക്ക് അധിഷ്‌ഠിത ഇമാസിന്റെ ഏറ്റവും പുതിയതും മോടിയുള്ളതുമായ പതിപ്പാണ് ഇമാസ്മാക്സ്. റൺ‌വേകളെ മറികടക്കുന്ന വിമാനങ്ങളെ സുരക്ഷിതമായി നിർ‌ത്തുന്നതിന് രൂപകൽപ്പന ചെയ്‌തിരിക്കുന്ന ഭാരം കുറഞ്ഞതും തകർക്കാവുന്നതുമായ സെല്ലുലാർ സിമന്റ് മെറ്റീരിയലുകളാണ് ഇമാസ്മാക്സ് അറസ്റ്റർ ബെഡുകൾ.

എഫ്‌എ‌എ 500 ലധികം വാണിജ്യ വിമാനത്താവളങ്ങളിൽ ആർ‌എസ്‌എ മെച്ചപ്പെടുത്തി. ഇതിനർഥം, ഈ വിമാനത്താവളങ്ങളിൽ ഏകദേശം 1,000 റൺ‌വേ അറ്റങ്ങളിൽ ഇമാസ് സാങ്കേതികവിദ്യ ഉൾപ്പെടെ എല്ലാ പ്രായോഗിക മെച്ചപ്പെടുത്തലുകളും വരുത്തിയിട്ടുണ്ട് എന്നാണ്. ഈ ആർ‌എസ്‌എകൾ‌ എഫ്‌എ‌എയുടെ ഉടമസ്ഥതയിലുള്ള നാവിഗേഷൻ‌ ഉപകരണങ്ങൾ‌ പുനഃസ്ഥാപിക്കുന്നതുൾ‌പ്പെടെ പൂർണ്ണ നിലവാരത്തിലേക്കോ അല്ലെങ്കിൽ‌ പ്രായോഗികമാക്കുന്നതിനേക്കാളും മെച്ചപ്പെടുത്തി.

English Summary: Fact Sheet – Engineered Material Arresting System (EMAS)