ഡെല്‍റ്റ വകഭേദം പിടിമുറുക്കി, ആശങ്കയോടെ വെസ്റ്റ് വിര്‍ജീനിയ
ഹൂസ്റ്റൻ ∙ വെസ്റ്റ് വിര്‍ജീനിയയില്‍ കൊറോണ വൈറസ് കേസുകള്‍ റെക്കോര്‍ഡ് നിലയിലേക്ക്. സംസ്ഥാനത്തെ സ്‌കൂളുകള്‍ അടച്ചു. ആശുപത്രികള്‍ ഡെല്‍റ്റ വകഭേദ രോഗികളാല്‍ ശ്വാസംമുട്ടുന്നുവെന്നാണ് റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍. വെറും ഏഴ് മാസം മുമ്പ്, സംസ്ഥാനം വാക്‌സിനേഷന്റെ കാര്യത്തിൽ രാജ്യത്ത് മാതൃകയായിരുന്നു. ജൂണ്‍ അവസാനത്തോടെ
ഹൂസ്റ്റൻ ∙ വെസ്റ്റ് വിര്‍ജീനിയയില്‍ കൊറോണ വൈറസ് കേസുകള്‍ റെക്കോര്‍ഡ് നിലയിലേക്ക്. സംസ്ഥാനത്തെ സ്‌കൂളുകള്‍ അടച്ചു. ആശുപത്രികള്‍ ഡെല്‍റ്റ വകഭേദ രോഗികളാല്‍ ശ്വാസംമുട്ടുന്നുവെന്നാണ് റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍. വെറും ഏഴ് മാസം മുമ്പ്, സംസ്ഥാനം വാക്‌സിനേഷന്റെ കാര്യത്തിൽ രാജ്യത്ത് മാതൃകയായിരുന്നു. ജൂണ്‍ അവസാനത്തോടെ
ഹൂസ്റ്റൻ ∙ വെസ്റ്റ് വിര്‍ജീനിയയില്‍ കൊറോണ വൈറസ് കേസുകള്‍ റെക്കോര്‍ഡ് നിലയിലേക്ക്. സംസ്ഥാനത്തെ സ്‌കൂളുകള്‍ അടച്ചു. ആശുപത്രികള്‍ ഡെല്‍റ്റ വകഭേദ രോഗികളാല്‍ ശ്വാസംമുട്ടുന്നുവെന്നാണ് റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍. വെറും ഏഴ് മാസം മുമ്പ്, സംസ്ഥാനം വാക്‌സിനേഷന്റെ കാര്യത്തിൽ രാജ്യത്ത് മാതൃകയായിരുന്നു. ജൂണ്‍ അവസാനത്തോടെ
ഹൂസ്റ്റൻ ∙ വെസ്റ്റ് വിര്‍ജീനിയയില്‍ കൊറോണ വൈറസ് കേസുകള്‍ റെക്കോര്‍ഡ് നിലയിലേക്ക്. സംസ്ഥാനത്തെ സ്‌കൂളുകള്‍ അടച്ചു. ആശുപത്രികള്‍ ഡെല്‍റ്റ വകഭേദ രോഗികളാല്‍ ശ്വാസംമുട്ടുന്നുവെന്നാണ് റിപ്പോര്‍ട്ടുകള്‍. വെറും ഏഴ് മാസം മുമ്പ്, സംസ്ഥാനം വാക്‌സിനേഷന്റെ കാര്യത്തിൽ രാജ്യത്ത് മാതൃകയായിരുന്നു. ജൂണ്‍ അവസാനത്തോടെ സംസ്ഥാന ഗവര്‍ണറും റിപ്പബ്ലിക്കന്‍ പ്രതിനിധിയുമായ ജിം ജസ്റ്റിസ്, സംസ്ഥാനവ്യാപകമായി മാസ്‌ക് ആവശ്യകത നീക്കം ചെയ്തിരുന്നു. എന്നാല്‍ വെസ്റ്റ് വിര്‍ജീനിയ ഇപ്പോള്‍ കോവിഡിനെ പ്രതിരോധിക്കുന്നതിൽ വളരെ പിന്നിലായി. വലിയ വാക്‌സിനേഷന്‍ ഇല്ലാത്ത ജനസംഖ്യയുള്ള മറ്റ് സംസ്ഥാനങ്ങളെ പോലെയാണ് ഇവിടം ഇപ്പോള്‍. ഫെഡറല്‍ ഡാറ്റ അനുസരിച്ച്, പടിഞ്ഞാറന്‍ വിര്‍ജീനിയയിലെ 18 -ഉം അതിനുമുകളിലുള്ള ജനസംഖ്യയുടെ 48 ശതമാനത്തില്‍ താഴെ മാത്രമേ പൂര്‍ണ്ണമായി പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പ് എടുത്തിട്ടുള്ളൂ.
ഏകദേശം 80 ദശലക്ഷം അമേരിക്കന്‍ തൊഴിലാളികള്‍ക്ക് വാക്‌സീന്‍ മാന്‍ഡേറ്റുകള്‍ ഉള്‍പ്പെടുത്തുമെന്ന് പറഞ്ഞ പ്രസിഡന്റ് ബൈഡന്‍ വ്യാഴാഴ്ച വാക്‌സീന്‍ ആവശ്യകതകള്‍ ഉള്‍ക്കൊള്ളുന്ന ഒരു വിശാലമായ പദ്ധതി പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഫെഡറല്‍ അംഗീകൃത വാക്‌സീനുകള്‍ ഡെല്‍റ്റ വകഭേദത്തിൽ നിന്നും മരണ സാധ്യത കുറയ്ക്കുന്നു. സെന്റര്‍ ഫോര്‍ ഡിസീസ് കണ്‍ട്രോള്‍ ആന്‍ഡ് പ്രിവന്‍ഷന്‍ വെള്ളിയാഴ്ച പുറത്തിറക്കിയ മൂന്ന് പഠനങ്ങള്‍ പ്രകാരം ഇക്കാര്യത്തില്‍ സ്ഥിരീകരണമുണ്ട്. മറ്റു പല റിപ്പബ്ലിക്കന്‍ ഗവര്‍ണര്‍മാരേക്കാളും ഗവര്‍ണര്‍ ജസ്റ്റിസ് വാക്‌സിനേഷനെക്കുറിച്ച് കൂടുതല്‍ തുറന്നുപറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്. 'വെസ്റ്റ് വിര്‍ജീനിയ, നമുക്ക് ഇത് തടയാന്‍ കഴിയും,' ജസ്റ്റിസ് വെള്ളിയാഴ്ച വാര്‍ത്താ സമ്മേളനത്തില്‍ പറഞ്ഞു. ''വാക്‌സിനുകള്‍ സുരക്ഷിതമാണ്. വാക്‌സീനുകള്‍ ആരെയും ആക്രമിക്കുന്നതല്ല. ജസ്റ്റിസ് തന്റെ അംഗങ്ങളോട് ഒരു ഷോട്ട് ലഭിക്കാന്‍ പതിവായി അഭ്യർഥിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, വാക്‌സീന്‍ മാന്‍ഡേറ്റുകള്‍ പൂര്‍ണ്ണമായും വിശ്വസിക്കാത്ത ഒന്നാണെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
എന്തായാലും, വെസ്റ്റ് വിര്‍ജീനിയയെ വൈറസ് മുമ്പ് കാണിക്കാത്ത തീവ്രതയോടെ പൊതിഞ്ഞുവെന്ന് സംസ്ഥാനത്തിന്റെ കൊറോണ വൈറസ് റെസ്‌പോണ്‍സ് ടീമിന്റെ തലവന്‍ ഡോ. ക്ലേ മാര്‍ഷ് പറഞ്ഞു. 'വളര്‍ച്ചയുടെ ദ്രുതഗതിയിലുള്ള നിരക്കും രോഗത്തിന്റെ തീവ്രതയുടെ നിലവാരവും നമ്മള്‍ ഇതുവരെ കണ്ടിട്ടില്ലാത്തതിനേക്കാള്‍ വളരെ കൂടുതലാണ്,' ഡോ. മാര്‍ഷ് പറഞ്ഞു. ഡാറ്റ അനുസരിച്ച്, വെസ്റ്റ് വിര്‍ജീനിയയിലെ ഏഴ് ദിവസത്തെ ശരാശരി റിപ്പോര്‍ട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ട പുതിയ കേസുകള്‍ സെപ്റ്റംബറില്‍ സര്‍വ്വകാല റെക്കോര്‍ഡ് നിലവാരത്തിലേക്ക് അടുക്കുന്നു, കഴിഞ്ഞ ആഴ്ചയിലെ മിക്കവാറും ദിവസങ്ങളില്‍ 1,500 ന് മുകളിലായിരുന്നു നിരക്ക്. അടുത്തിടെ സംസ്ഥാനം മൊത്തം 200,000 കേസുകള്‍ മറികടന്നു, തലസ്ഥാനവും ഏറ്റവും വലിയ നഗരവുമായ ചാള്‍സ്റ്റണിലെ ജനസംഖ്യയുടെ നാലിരട്ടിയാണ് ഈ നിരക്ക്. റെക്കോഡ് എണ്ണം കോവിഡ് രോഗികളെ തീവ്രപരിചരണ വിഭാഗങ്ങളില്‍ ചികിത്സിക്കുന്നു. ആശുപത്രികളില്‍ ആവശ്യത്തിന് ജീവനക്കാരുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പുവരുത്തുന്നതിനുള്ള നടപടികള്‍ സ്വീകരിക്കുകയാണെന്നും ഡോക്ടര്‍ മാര്‍ഷ് പറഞ്ഞു. മരണങ്ങള്‍ ഒരു ദിവസം ശരാശരി 12 ആയിരിക്കുമ്പോള്‍, അത് ജനുവരിയില്‍ എത്തിയ മഹാമാരിയുടെ സംസ്ഥാനത്തിന്റെ ഉയര്‍ന്ന ശരാശരിയുടെ 41 ശതമാനത്തിലധികം ആണ്.
‘കഴിഞ്ഞ ജനുവരിയില്‍, സംസ്ഥാനം അതുവരെ കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത ഏറ്റവും മോശമായ അവസ്ഥ നേരിട്ടപ്പോള്‍, വെസ്റ്റ് വിര്‍ജീനിയയുടെ വാക്‌സീന്‍ റോളൗട്ട് കണ്ട് മറ്റ് സംസ്ഥാനങ്ങള്‍ അസൂയപ്പെട്ടു. എന്നാല്‍ രാജ്യത്തിന്റെ പല ഭാഗങ്ങളിലെയും പോലെ വാക്‌സീന്‍ ആവശ്യകത ഇവിടെയും കുറഞ്ഞു. അതിനുശേഷം, ഗവര്‍ണര്‍ ജസ്റ്റിസ് യുവാക്കള്‍ക്കുള്ള 100 ഡോളര്‍ സേവിംഗ്‌സ് ബോണ്ടുകളും വെസ്റ്റ് വിര്‍ജീനിയക്കാര്‍ക്ക് പണം, സ്‌കോളര്‍ഷിപ്പ്, സ്‌പോര്‍ട്‌സ് കാര്‍ അല്ലെങ്കില്‍ പോണ്ടൂണ്‍ ബോട്ട് എന്നിവ നേടാന്‍ കഴിയുന്ന വാക്‌സീന്‍ സ്വീപ്‌സ്റ്റേക്കുകള്‍ ഉള്‍പ്പെടെ നിരവധി പ്രോത്സാഹന പരിപാടികളിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു. എന്നിട്ടും പ്രകടനം നിരാശാജനകമായിരുന്നു’ വെസ്റ്റ് വിര്‍ജീനിയയുടെ പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പ് ശ്രമങ്ങള്‍ ഏകോപിപ്പിക്കുന്ന ഇന്ററാജന്‍സി ടാസ്‌ക് ഫോഴ്‌സിന് നേതൃത്വം നല്‍കുന്ന റിട്ടയേര്‍ഡ് നാഷണല്‍ ഗാര്‍ഡ് ഓഫീസര്‍ മേജര്‍ ജനറല്‍ ജിം ഹോയര്‍ പറഞ്ഞു.
സംസ്ഥാനത്തെ 20 ശതമാനത്തില്‍ താഴെ ആളുകള്‍ മാത്രമാണ് പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പിനെ ശക്തമായി എതിര്‍ക്കുന്നതെന്ന് സര്‍വേകള്‍ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ആരോഗ്യ പരിരക്ഷാ ദാതാക്കളില്‍ നിന്നുള്ള നേരിട്ടുള്ള ബന്ധമാണ് മടിക്കുന്ന ആളുകളിലേക്ക് എത്തിച്ചേരാനുള്ള ഒരു പ്രധാന മാര്‍ഗമെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. കൂടുതല്‍ വെസ്റ്റ് വിര്‍ജീനിയക്കാര്‍ക്ക് പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പ് നല്‍കിയിട്ടും നിലവിലെ കോവിഡിന്റെ കുതിച്ചുചാട്ടം അതിന്റെ ഏറ്റവും ഉയര്‍ന്ന നിലയിലാണെന്ന് യാതൊരു ഉറപ്പുമില്ലെന്ന് ജസ്റ്റിസ് പറഞ്ഞു.
അതേസമയം, അമേരിക്കയിലുടനീളമുള്ള സ്‌കൂളുകള്‍ വ്യക്തിഗത ക്ലാസുകള്‍ പുനരാരംഭിക്കുമ്പോള്‍, പല മാതാപിതാക്കളും കോവിഡ് പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പുകള്‍ക്ക് യോഗ്യരല്ലാത്ത 12 വയസ്സിന് താഴെയുള്ള കുട്ടികള്‍ക്കായി കൂടുതല്‍ ഉത്കണ്ഠരാകുലരാണെന്ന റിപ്പോര്‍ട്ടും പുറത്തുവന്നിട്ടുണ്ട്. അതിനാല്‍ ആ മാതാപിതാക്കളില്‍ ചിലര്‍ തങ്ങളുടെ ഇളയ കുട്ടികള്‍ക്ക് ലഭ്യമായ ഒരു ചാനലില്‍ പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പ് നല്‍കുന്നതിന് അസാധാരണമായ നടപടികള്‍ സ്വീകരിക്കുന്നു. ഈ വേനല്‍ക്കാലത്ത് പ്രത്യേകിച്ച് രക്ഷിതാക്കള്‍ കുട്ടികള്‍ക്ക് വാക്‌സിനേഷനു വേണ്ടി ശ്രമിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും പൊതുജനാരോഗ്യ വിദഗ്ദ്ധര്‍ ഡെല്‍റ്റ വകഭേദം വളരെ പകരുന്നതാണെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ് നല്‍കിയതോടെ പലരും സ്‌കൂളില്‍ നിന്നും പിന്മാറുകയാണ്. കുത്തിവയ്പ് എടുത്തിട്ടുള്ള കുടുംബാംഗങ്ങളില്‍ നിന്ന് പോലും കോവിഡ് പകരുന്ന സ്ഥിതിയാണുള്ളത്. മുതിര്‍ന്നവരെ അപേക്ഷിച്ച് കുട്ടികള്‍ ഇപ്പോഴും കോവിഡ് ബാധിച്ച് മരിക്കാനുള്ള സാധ്യത കുറവാണെങ്കിലും, കോവിഡ് ബാധിച്ച ഏകദേശം 30,000 കുട്ടികളെ ഓഗസ്റ്റില്‍ ആശുപത്രികളില്‍ പ്രവേശിപ്പിച്ചു, ഇത് ഇന്നുവരെയുള്ള ഏറ്റവും ഉയര്‍ന്ന നിലവാരമാണ്.
ഏകദേശം 48 ദശലക്ഷം യുഎസ് കുട്ടികള്‍ 12 വയസ്സിന് താഴെയുള്ളവരാണ്, അവരെക്കുറിച്ചുള്ള കോവിഡ് ആശങ്കകള്‍ അവരുടെ ആരോഗ്യത്തിന് അപ്പുറത്തേക്ക് വ്യാപിക്കുന്നു. പ്രസിഡന്റ് ബൈഡന്‍ വ്യാഴാഴ്ച പ്രഖ്യാപിച്ച ഉത്തരവനുസരിച്ച് 80 ദശലക്ഷമോ അതിലധികമോ ആളുകള്‍ക്ക് പ്രതിരോധ കുത്തിവയ്പ്പ് നല്‍കുന്നതില്‍ വിജയിച്ചാലും സ്‌കൂളുകളില്‍ വരുന്ന കുട്ടികളുടെ കാര്യത്തില്‍ എന്തു ചെയ്യണമെന്നത് ഇന്നും അനിശ്ചിതത്വത്തിലാണ്.