'ഞാനാണ് അയാളെ വെട്ടിക്കൊന്നത്,' അവിശ്വസനീയമായ വെളിപ്പെടുത്തലുമായി മാർഗരറ്റ്

അധ്യായം: മൂന്ന് 

ഐ.ജിയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഒരു കോൺഫറൻസിൽ പങ്കെടുത്തു കൊണ്ടിരിക്കവെയാണ് മാർഗരറ്റിനെ സ്റ്റേഷനിൽ എത്തിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് അന്വേഷണ സംഘത്തിലെ സബ് ഇൻസ്‌പെക്ടർ പ്രസാദ്, കീർത്തിയെ വിളിച്ചു പറയുന്നത്. ഉടൻ തന്നെ ബന്ധപ്പെട്ടവരോട് അനുവാദം വാങ്ങി അവൾ കോൺഫറൻസ് ഹാളിൽ നിന്നും പുറത്തു കടന്നു. പിന്നെ ഒട്ടും സമയം പാഴാക്കാതെ സ്റ്റേഷനിലേക്ക് തിരിച്ചു. അവൾ ചെല്ലുമ്പോൾ അന്വേഷണ സംഘത്തിലെ മറ്റ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ അവളെയും കാത്ത് നിൽപ്പുണ്ടായിരുന്നു.

"എന്തായി? അവർ എന്ത് പറയുന്നു?" വാഹനത്തിൽ നിന്നും ഇറങ്ങവെ അവൾ അവരോട് ചോദിച്ചു.

"ഒരക്ഷരം മിണ്ടിയിട്ടില്ല മാഡം. തലകുനിച്ച് ഒരേ ഇരിപ്പാണ്." അന്വേഷണ സംഘത്തിലെ സബ് ഇൻസ്‌പെക്ടർ പ്രസാദ് പറഞ്ഞു.

"ഉം..." അവൾ ഒന്ന് അമർത്തി മൂളി. പിന്നെ സ്റ്റേഷന്റെ അകത്തെ മുറിയിൽ ഇരുത്തിയിരുന്ന മാർഗരറ്റിന്റെ അടുത്തേക്ക് നടന്നെത്തി. പദചലനം കേട്ട് മാർഗരറ്റ് തല ഉയർത്തി നോക്കി. തിളക്കമറ്റതും ക്ഷീണിച്ചതുമായ അവരുടെ കണ്ണുകളിൽ ഭീഷണമായ ഒരുതരം അരുണിമയും ക്രൗര്യം നിറഞ്ഞ തീജ്വാലയും കീർത്തി കണ്ടു. അപരിചിതമായ ഒരു ഭാവമായിരുന്നു അവരുടെ മുഖത്ത്. കുറ്റം ഒളിപ്പിക്കുന്ന ക്രിമിനലിന്റെ ശരീരഭാഷയായിരുന്നു അവരുടേത്. ഇതൊക്കെ ഒറ്റ നിമിഷത്തിൽ ശ്രദ്ധിച്ച കീർത്തി ചുളിഞ്ഞ നെറ്റിയോടെ അവരെ നോക്കി.

"എവിടെയായിരുന്നു മാർഗരറ്റ്  ഇത്രയും  ദിവസം? എന്തിനാ ഓടിപ്പോയത്? പ്രശ്നമുണ്ടായ ഉടനെ എന്നെയൊന്ന് വിളിച്ചാൽ മതിയായിരുന്നല്ലോ? കാര്യങ്ങൾ വഷളാകാതെ ഞാൻ നോക്കിയേനെ." അവരുടെ അടുത്തിരുന്ന് കൊണ്ട് കീർത്തി പറഞ്ഞു. മാർഗരറ്റ് തല ചെരിച്ച് അവളെ നോക്കി. എന്നാൽ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല.

"പറയ്... എന്താണ് അന്ന് 'മാഗീസ് നെസ്റ്റി'ൽ നടന്നത്? ഒന്നും മറച്ചു വെയ്ക്കാതെ പറയ്. സത്യത്തിൽ നഷ്ടം നമുക്ക് രണ്ട് പേർക്കുമാണ്. മുഹാജിറിന്റെ വിയോഗത്തിലൂടെ എനിക്ക് ഏറ്റവും അടുത്ത ഒരു സുഹൃത്തിനെ നഷ്ടമായി. മാർഗരറ്റിന് സ്നേഹനിധിയായ ജീവിത പങ്കാളിയേയും."

"അവനാകുന്ന ജീവിതപങ്കാളി ഇല്ലാതായതിൽ എനിക്ക് നഷ്ടബോധമില്ല കീർത്തി."

പോലീസ് പിടിയിലായിട്ട് ആദ്യമായി മാർഗരറ്റിൽ നിന്നും പുറത്തു വന്ന വാചകം! കീർത്തിയും അന്വേഷണ സംഘത്തിലെ മറ്റ് ഉദ്യോഗസ്ഥരും വല്ലാത്തൊരു ഞെട്ടലോടെ മാർഗരറ്റിനെ നോക്കി. അവരാരും തന്നെ അത്തരമൊരു വാചകം മാർഗരറ്റിൽ നിന്നും പ്രതീക്ഷിച്ചതേയില്ലായിരുന്നു.

"അതെന്താ മാർഗരറ്റ് അങ്ങനെ പറഞ്ഞത്?" കീർത്തി സുധാകർ ആകാംക്ഷയോടെ ചോദിച്ചു.

"അങ്ങനെയായത് കൊണ്ട്." ഒരു തർക്കുത്തരം പോലെ മാർഗരറ്റ് പറഞ്ഞു.

"എന്താ ഇപ്പോ ഇങ്ങനെ പറയുന്നത്? ഇത്രയും നാൾ ഇങ്ങനെയായിരുന്നില്ലല്ലോ? നിങ്ങൾക്കിടയിൽ വല്ല പ്രശ്നവും ഉണ്ടായോ?" 

കീർത്തി സുധാകറിന്റെ ഈ ചോദ്യത്തിന് മാർഗരറ്റ് മറുപടിയൊന്നും പറഞ്ഞില്ല. അവർ കുടിക്കാനൽപ്പം വെള്ളം ചോദിച്ചു. സി.പി.ഓമാരിലൊരാൾ അവർക്ക് വെള്ളം കൊണ്ട് വന്ന് കൊടുത്തു. ‌

കീർത്തി പറഞ്ഞു, "നോക്കൂ മാർഗരറ്റ്... എന്താണ് നടന്നതെന്ന് പറഞ്ഞാൽ നമുക്കെളുപ്പം പ്രതികളിലേക്കെത്താം. മുഹാജിറിനെ വകവരുത്തിയവർക്ക് പരമാവധി ശിക്ഷ തന്നെ നമുക്ക് വാങ്ങിച്ചു കൊടുക്കണം."

ഇത് കേട്ടപ്പോൾ മാർഗരറ്റിന്റെ മുഖത്ത് ഒരു വിളറിയ ചിരി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു.