കോവിഡ് ‍‌കഴിഞ്ഞാലും അവസാനിക്കില്ല; മാസ്‌കിട്ടും മറയ്ക്കാനാകില്ല ഈ ദുരന്തം

പക്ഷിനിരീക്ഷകർ, ബീച്ചുകളും, കനാലുകളും വൃത്തിയാക്കുന്ന സന്നദ്ധ പ്രവർത്തകർ, ജന്തുസ്നേഹികൾ തുടങ്ങിയവർ സോഷ്യൽ മീഡിയയിലൂടെ പുറത്തു വിടുന്ന സമാന സംഭവങ്ങൾ ഇവർ നിരീക്ഷിച്ചു. ഇത്തരം സംഭവങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയാൽ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യാനായി ഇരുവരും ചേർന്ന് ഒരു വെബ്സൈറ്റും തുടങ്ങി (www.covidlitter.com). അങ്ങനെയാണ് ലോകമെമ്പാടും ഇത്തരം സംഭവങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്പ്പെടുന്നുണ്ടെന്ന് ഇവർ കണ്ടെത്തുന്നതും കൂടുതൽ സംഭവങ്ങൾ പുറത്തു വരുന്നതും.  

ഇത്തരത്തിലുള്ള 28 സംഭവങ്ങൾ ചുരുങ്ങിയ കാലത്തിനുള്ളിൽ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തതായി ഈ ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തി. ഇക്കാര്യം സയൻസ് ന്യൂസ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള ശാസ്ത്ര പ്രസിദ്ധീകരണങ്ങൾ പ്രാധാന്യത്തോടെ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. യുഎസിലെ വളർത്തു നായ്ക്കളും പൂച്ചകളും ഫെയ്സ് മാസ്ക് തിന്നുന്ന സംഭവങ്ങളും വർധിക്കുന്നതായി കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. വരാനിരിക്കുന്ന വലിയ പരിസ്ഥിതി ആഘാതത്തിന്റെ സൂചനകൾ മാത്രമാണിതെന്നു ശാസ്ത്രജ്ഞർ പറയുന്നു. നമ്മെ സംരക്ഷിക്കാൻ വേണ്ടി നാം നിർമിക്കുന്ന വസ്തുക്കൾ ചുറ്റുമുള്ള ജീവികൾക്കു ഹാനികരമാണെന്ന വലിയ വൈരുധ്യത്തിലേക്കു വിരൽ ചൂണ്ടുന്നവയാണ് ഈ സംഭവങ്ങൾ. 

മാസ്‌ക് ‘മൂടി’ കടലും!

അടുത്തിടെ പുറത്തുവിട്ട  പഠന പ്രകാരം 25,900 ടൺ കോവിഡ്കാല മാലിന്യം സമുദ്രത്തിലേക്ക് ഒഴുകിയെത്തിയിട്ടുണ്ട്. ലോകരാജ്യങ്ങളെല്ലാം ചേർന്ന് കഴിഞ്ഞ രണ്ടു വർഷം കൊണ്ട് ഉണ്ടാക്കിയത് 80 ലക്ഷം ടൺ മാലിന്യമാണ്. ചൈനീസ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ സമീപകാലത്തു നടത്തിയ പഠനത്തിൽ കണ്ടെത്തിയത് സമുദ്രത്തിലേക്ക് ഒഴുകിയെത്തുന്ന മാലിന്യത്തിന്റെ 46 ശതമാനവും ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ളതാണെന്നാണ്. മാസ്കിന്റെ ആവശ്യം ഏറെ വർധിച്ചത് ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങളിലായതാണ് ഇതിനു കാരണമെന്നും ശാസ്ത്രജ്ഞർ പറയുന്നു. 

24% മാലിന്യം പുറന്തള്ളുന്നത് യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങൾ ആണ്. സൗത്ത് അമേരിക്കയിൽ നിന്ന് 16 ശതമാനവും ആഫ്രിക്കയിൽ നിന്ന് 8 ശതമാനവും നോർത്ത് അമേരിക്കയിൽ നിന്ന് 6 ശതമാനവും മാലിന്യം സമുദ്രത്തിലെത്തുന്നു. വ്യക്തികളേക്കാൾ ആശുപത്രികളിൽനിന്നുള്ള മാലിന്യമാണ് ഇവയിലേറെയെന്നും പഠനത്തിനു നേതൃത്വം നൽകിയ ചൈനീസ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ പറയുന്നു. 87.4 ശതമാനം മാലിന്യവും പുറന്തള്ളുന്നത് ആശുപത്രികളാണ്. പിപിഇ കിറ്റുകളുടെ വ്യക്തിഗത ഉപയോഗം മൂലം 7.6% മാലിന്യവും പരിശോധനാകിറ്റുകൾ മൂലം 4.7%, പായ്ക്കറ്റുകളും മറ്റും മൂലം 0.3% മാലിന്യവും അധികമായി കടലിൽ അടിഞ്ഞുകൂടുന്നു.

വ്യക്തിഗത സുരക്ഷാ കിറ്റുകളിൽനിന്നും ഓൺലൈൻ ഷോപ്പിങ് പാക്കേജുകളിൽനിന്നുമുള്ള മാലിന്യത്തേക്കാളധികമാണ് ആശുപത്രികൾ പുറംതള്ളുന്ന മാലിന്യം. ഇവ വളരെ വലിയ അളവിലാണ് നേരിട്ട് സമുദ്രത്തിലെത്തിച്ചേരുന്നത്. ദീർഘകാലം നിലനിൽക്കുന്ന പ്രതിസന്ധിയാകും സമുദ്രത്തിലെത്തുന്ന മാലിന്യക്കൂമ്പാരം സൃഷ്ടിക്കുക. പ്രധാനമായും നദികളിലൂടെയാണ് ഈ മാലിന്യമത്രയും സമുദ്രങ്ങളിലെത്തുന്നത്.’ ചൈനീസ് ശാസ്ത്രജ്ഞരെ ഉദ്ധരിച്ച് മാധ്യമങ്ങൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു.  

മണ്ണിൽ ‘അലിയാതെ’ 200 വർഷം!

കോവിഡ് 19 ലോകത്തെ നയിച്ചത് ഒറ്റത്തവണ ഉപയോഗിക്കാവുന്ന പ്ലാസ്റ്റിക് വസ്തുക്കളുടെ വർധിച്ച ആവശ്യകതയിലേക്കാണ്. ഇപ്പോൾത്തന്നെ നിയന്ത്രണാതീതമായ പ്ലാസ്റ്റിക് മാലിന്യം കുന്നുകൂടാനാണ് ഈ സാഹചര്യം ഇടയാക്കിയത്. കോവിഡ് കാലത്ത് ഏറ്റവുമധികം ആവശ്യം വന്നത് മാസ്കുകൾക്കാണ്. സർജിക്കൽ മാസ്ക് തുച്ഛമായ വിലയ്ക്ക് എവിടെയും കിട്ടുന്ന സാഹചര്യമായതോടെ ഉപയോഗത്തിൽ വന്ന കുതിച്ചു ചാട്ടം വളരെ വലുതാണ്. 

ഒറ്റത്തവണ ഉപയോഗിക്കേണ്ടവ ആയതിനാൽതന്നെ ഇവ ഉപയോഗിച്ചശേഷം സംസ്കരിക്കേണ്ടത് കൃത്യമായ രീതിയിലല്ലെങ്കിൽ ഉണ്ടാകാവുന്ന ആഘാതവും വളരെ വലുതാണ്. മാസ്ക് നിർമാണത്തിനുപയോഗിക്കുന്ന പ്രധാന വസ്തുവായ പോളിപ്രൊപലിൻ 20 മുതൽ 30 വർഷം വരെ എടുക്കും ജീർണിച്ച് ഇല്ലാതാകാൻ. ചിലതരം മാസ്കുകളിൽ പുറംപാളി നിർമിക്കാനുപയോഗിക്കുന്ന പോളിസ്റ്റർ 200 വർഷം കൊണ്ടേ പൂർണമായി മണ്ണിൽ ജീർണിച്ച് ഇല്ലാതാകൂ. 

ലണ്ടൻ യൂണിവേഴ്സിറ്റി കോളജിലെ ഗവേഷകരുടെ കണ്ടെത്തൽ പ്രകാരം ഒറ്റത്തവണ ഉപയോഗിക്കുന്ന മാസ്ക് ശീലമാക്കിയാൽ ബ്രിട്ടനിൽ മാത്രം വർഷം 70,000 ടൺ മാലിന്യം ഉണ്ടാകും എന്നാണ്. ലോകാരോഗ്യ സംഘടന 2020ൽ പുറത്തുവിട്ട കണക്കുകൾ പ്രകാരം ഒരു മാസം വേണ്ടിവരിക 8.9 കോടി മാസ്കുകളും 7.6 കോടി കയ്യുറകളുമാണ്. ഓർക്കുക, ഇവയെല്ലാംതന്നെ ഒറ്റത്തവണ ഉപയോഗത്തിനുള്ളതാണ്. ജനപ്പെരുപ്പം മൂലം ഇന്ത്യയിൽ ഇപ്പോൾത്തന്നെ മാലിന്യ സംസ്കരണം വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ്. മാലിന്യത്തിൽ നല്ലൊരു പങ്കും ജലാശയങ്ങളിലൂടെ സമുദ്രത്തിലാണെത്തിച്ചേരുന്നത് എന്നത് ഇന്ത്യയിലെ ജന്തുജാലങ്ങൾക്ക് ഏറെ ഭീഷണിയാണു സൃഷ്ടിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നത്.