കൃത്യം 58 ദിവസങ്ങൾക്ക് മുൻപ്, മാർച്ച് 31-ാം തീയതിയായിരുന്നു അഹമ്മദാബാദ് നരേന്ദ്രമോദി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ഐപിഎൽ 16-ാം സീസൺ കൊടിയേറിയത്. ഉദ്ഘാടന മത്സരത്തിൽ ഏറ്റുമുട്ടുന്നത് ചെന്നൈ സൂപ്പർ കിങ്സും ഗുജറാത്ത് ടൈറ്റൻസും. കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ ചാംപ്യൻമാരായ ഗുജറാത്തിനു വേണ്ടി ക്യാപ്റ്റൻ ഹാർദിക് പാണ്ഡ്യയാണ് ഐപിഎൽ കപ്പ് ഉദ്ഘാടന വേദിയിൽ തിരികെ എത്തിച്ചത്. കപ്പ് പോഡിയത്തിൽ വച്ചു മടങ്ങുമ്പോൾ ഹാർദിക്കിന്റെ മുഖത്ത് ആത്മവിശ്വാസത്തിന്റെ ഒരു ചിരി ഉദിച്ചുനിൽക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.