E-Novel

'ഇതാണ് മഹാപണ്ഡിതന്മാർ അന്വേഷിച്ചു നടന്ന ദിവ്യ ഔഷധം, ചന്ദ്രവിമുഖി...!'

അധ്യായം: മുപ്പത്തിരണ്ട് കറുത്ത വാവ്. മഞ്ഞൊരു മഴ പോലെ പെയ്തിറങ്ങിയ കൂരിരുട്ടിൽ പാലോറ മലയിലെ കൊടുങ്കാട് കുളിർന്ന് വിറങ്ങലിച്ചു കിടന്നപ്പോൾ, ചെമ്പനും ചിരുതയും അരുവിക്കരയിലെ ഞാവൽ മരത്തിന് മുകളിൽ പുതിയതായി കെട്ടിയുണ്ടാക്കിയ ഏറുമാടത്തിൽ നിന്നും ആളിക്കത്തുന്ന ചൂട്ടും ആയുധങ്ങളുമായി പതുക്കെ
ലക്ഷണമൊത്ത പുരുഷശില്പം, തനിക്ക് വേണ്ടി ജീവിത ലക്ഷ്യം വേണ്ടെന്നു വെച്ചവൻ; ചെമ്പനും ചിരുതയും ഒന്നിക്കുന്നു

അധ്യായം: മുപ്പത്തിയൊന്ന് സിന്ദൂരചാർത്തു പോലെ പാലോറ മലയുടെ കിഴക്കനാകാശത്തെ കടുംമഞ്ഞ് ചുവന്ന് തുടുത്തപ്പോഴാണ് തങ്ങളുടെ കരിമ്പുതപ്പിനുള്ളിൽ നിന്നും ചെമ്പനും ചിരുതയും പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റത്. പുതപ്പിനുള്ളിൽ അഴിഞ്ഞുലഞ്ഞു വീണ നീണ്ട തലമുടി ചിരുത വാരി ചുറ്റി കെട്ടിവെച്ചു. ഏറുമാടത്തിന് ചുറ്റും നീട്ടി കെട്ടി
'ചന്ദ്രവിമുഖിയും കൊണ്ടേ പോകൂ', ചിരുതയുടെ ദൃഢനിശ്ചയത്തിനു മുന്നില്‍ കീഴടങ്ങി ചെമ്പനും കൊടുങ്കാടും

അധ്യായം: മുപ്പത് പാലോറ മലയുടെ മുകൾ പരപ്പിലെ തെക്കെ മുനമ്പിലെ കരിമ്പാറ കെട്ടുകളിൽ ഒന്നിൽ ചെമ്പനും ചിരുതയും തളർന്ന് മലർന്നു കിടന്നു. തുടർച്ചയായി വീശിക്കൊണ്ടിരുന്ന കുളിർന്ന കാറ്റിൽ ചിരുതയുടെ നീണ്ട മുടിയിഴകൾ മാനത്തേക്ക് പാറി പറന്നു. നീല കരയുള്ള ചെഞ്ചേലയുടുത്ത് മാനം സുന്ദരിയായിരിക്കുന്നു.
പ്രണയത്തിൽ മതിമറന്നു ലംഘിച്ചത് ജീവനെക്കാൾ വിലയുള്ള പ്രതിജ്ഞ; ചെമ്പനും ചിരുതയും പുതിയ ജീവിതത്തിലേക്ക്

അധ്യായം: ഇരുപത്തിയൊമ്പത് ആത്മാർത്ഥമായ പ്രണയത്തിൽ ബുദ്ധിക്കും സാമാന്യചിന്തയ്ക്കും വലിയ സ്ഥാനമില്ല എന്നത് കാതലായ ഒരു സത്യമാണ്. ഭാവിയെ കുറിച്ചോ വരുംവരായ്കകളെ കുറിച്ചോ യുക്തിയെ കുറിച്ചോ ഉള്ള ചിന്തകൾ തദവസരത്തിൽ തടയപ്പെടും. കാലദേശവർണ്ണമില്ലാതെ അതിപ്പോഴും തുടർന്നുക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു എന്നത് തികച്ചും അദ്ഭുതം
പടർന്നു പിടിച്ച തീയിൽ പെടാതെ താളിയോലകള്‍ സംരക്ഷിച്ച് ചിരുത; അവയിൽ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന രഹസ്യമെന്ത്?

അധ്യായം: ഇരുപത്തിയെട്ട് ചിരുതമാനസത്തിനൊരു തുടർച്ച എന്ന വാക്യം കാർത്തികയെ വല്ലാതെ ത്രസിപ്പിച്ചു. പാലോറ മലയുടെ തുഞ്ചത്ത് മാത്രം കണ്ടു വരുന്ന ചന്ദ്രവിമുഖിയെ ചെമ്പനേഴി തറവാട്ട് കാവിൽ വളർത്തിയെടുത്തതിന്റെ രഹസ്യം ഈ ഗ്രന്ഥത്തിൽ ഉണ്ടാകുമോ? അതല്ലെങ്കിൽ ശ്രീകണ്ഠനെ പോലെ ചെമ്പന്റെയും ചിരുതയുടെയും പ്രണയവും
ADVERTISEMENT

Skip ads. Subscribe now.
ചിരുതയുടെ ബാക്കി കഥയറിയാൻ ശ്രമിച്ച് കാർത്തിക; അവളോട് പ്രണയത്തിലായി വൈദ്യരുടെ മകനും

അധ്യായം: ഇരുപത്തിയേഴ് ചികിത്സപ്പുരയിലെ മരക്കട്ടിലിൽ ചുമരും ചാരി ഇരുകാലും നീട്ടിവെച്ചിരിക്കുന്ന കാർത്തികയെ പരിചരിക്കുകയായിരുന്നു മീനാക്ഷിയും പല്ലവിയും. മീനാക്ഷി കാർത്തികയുടെ മുറിവേറ്റ ഭാഗത്ത് കെട്ടിവെച്ചിരുന്ന പരുത്തി തുണി അഴിച്ച് അവിടെ തുടച്ചു വൃത്തിയാക്കി. കാൽപാദം മുതൽ മുട്ട് വരെ
കൺകെട്ട് വിദ്യയിൽ പ്രസിദ്ധന്‍, അസാമാന്യ ബലവാൻ; രാജകുടുംബാംഗങ്ങളെ തേടി ആ കള്ളൻ വരുമോ?

അധ്യായം: ഇരുപത്തിയാറ് ചെമ്പനേഴി തറവാടിന്റെ നടുമുറ്റത്തേക്ക് അപ്രതീക്ഷിതമായി ഓടിക്കിതച്ചെത്തിയ ഒരു കറുത്ത പടകുതിരയുടെ പുറത്തു നിന്നും ഉശിരുള്ളൊരു കോൽക്കാരൻ ചാടിയിറങ്ങി. നീല പട്ടുക്കൊണ്ടുണ്ടാക്കിയ തലപ്പാവും തിളങ്ങുന്ന മേൽവസ്ത്രവും നീളമേറിയ ഉടവാളും ധരിച്ച കോൽക്കാരൻ വേഗത നിയന്ത്രിക്കാനാകാത മുന്നോട്ട്
പ്രഭ ചൊരിയുന്ന സ്വർണ്ണ വിഗ്രഹം പോലെ അവൾ; ചികിത്സാകാലം പ്രണയകാലമായി മാറുമോ?

അധ്യായം: ഇരുപത്തിയഞ്ച് മണിയൂർ മലയിടുക്കുകളിൽ പന്തലിച്ച കോടമഞ്ഞിൻ തോപ്പിലൂടെ ഒഴുകി വരുന്ന പൊൻകിരണങ്ങൾ അകലാപ്പുഴയെ ചുവന്ന ചേലയുടുപ്പിക്കുന്നതിനു മുന്നേ മീനാക്ഷിയും പല്ലവിയും ചേർന്ന് കാർത്തികയെ വിളിച്ചുണർത്തി. കൈത്തിരി വിളക്കുമായി കുന്നത്തമ്പലത്തിന്റെ തെക്ക് പടിഞ്ഞാറെ മൂലയിലുള്ള ക്ഷേത്ര കുളത്തിൽ പോയി
അച്ഛന്റെ കൊലപാതകിയെ തേടി കാർത്തികേയന്‍; വരാൻ പോകുന്നത് ചെമ്പനേഴി തറവാടിന്റെ അവസാനമോ?

അധ്യായം: ഇരുപത്തിനാല് "അവിശ്വസനീയമായ കാഴ്ചയാണ് മീനാക്ഷി കണ്ടതെങ്കിലും അവളെ അവിശ്വസിക്കാൻ കഴിയില്ല. ഒരുപക്ഷേ വല്ല കരടിയോ അല്ലെങ്കിൽ വേഷം ധരിച്ചെത്തിയ ആരോ ഒരാളായിരിക്കാം അത്. " കാർത്തികേയൻ ചുറ്റുമിരിക്കുന്നവരെ നോക്കി പതുക്കെ പറഞ്ഞു. ആ വലിയ മുറിയിൽ കാർത്തികേയനെ കൂടാതെ വിഷ്ണുകീർത്തിയും മൂത്തേടവും
മുഖംമൂടി ധരിച്ചെത്തിയ ആരോ ഒരാളാണ് ആ ഭീകരരൂപി; പിടികൂടാൻ ജീവൻ പണയം വെച്ച് ഗോവിന്ദൻ

അധ്യായം: ഇരുപത്തിമൂന്ന് അകലാപ്പുഴയ്ക്കും ഏച്ചിലാട്ട് വയലിനും ഇടയിൽ ത്രികോണാകൃതിയിൽ പരന്നു കിടക്കുന്ന കുയിപ്പച്ചാൽ പറമ്പിൽ അജ്ഞാത മൃതദേഹം കുഴിച്ചിട്ടതിനുശേഷം ഗോവിന്ദനും ചാത്തനും കോരനും തിരികെ നടന്നു.കാലിൽ തൊട്ടാവാടി ചെടികൾ ഏൽപ്പിച്ച പോറലുകൾ അസഹ്യാമാംവിധം നീറാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ കോരൻ പുഴവക്കിലേക്കിറങ്ങി.
കറുത്ത രൂപം, തിളങ്ങുന്ന കണ്ണുകൾ, ദൃംഷ്ട, നീണ്ട ചുവന്ന നാക്ക്; ചെമ്പനേഴിയിലെത്തിയ ആ രൂപം ആരുടേത്?

അധ്യായം: ഇരുപത്തിരണ്ട് മിത്രൻ വൈദ്യരുടെ പത്നി ആത്തോലമ്മയുടെ ആജ്ഞാനുസരണം പാറുക്കുട്ടിയായിരുന്നു ചെമ്പനേഴിയിലെ അടുക്കള കൈകാര്യം ചെയ്തിരുന്നത്. ചെമ്പനേഴി തറവാടുമായി ഒരകന്ന ബന്ധം മാത്രമേ പാറുക്കുട്ടിക്കുണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ. ചെറിയ പ്രായത്തിൽ തന്നെ ഭർത്താവ് മരിച്ച് ഒറ്റയ്ക്കായിപ്പോയ പാറുക്കുട്ടിയെയും
കാർത്തികയുടെ ഉത്തരവാദിത്വം ഏറ്റെടുത്ത് വൈദ്യരുടെ മകൻ; തറവാടിനെ കാത്തിരിക്കുന്നത് അപകടങ്ങളോ?

അധ്യായം: ഇരുപത്തിയൊന്ന് കൂരിരുട്ടിൽ ഇടവഴിയും കടന്ന് പടിപ്പുരയോട് ചേർന്നുള്ള നടവഴിയിൽ ഓടി കിതച്ചെത്തുമ്പോഴെക്കും കാർത്തികേയന്റെ കൈയിലെ ചൂട്ട് മുക്കാൽ പങ്കും കത്തി തീർന്നിരുന്നു. വിഷ്ണു കീർത്തിയുടെ കൈയിലെ ചൂട്ടാകട്ടെ, പാതിവഴിയിലെവിടെയോ തെറിച്ചും പോയിരുന്നു. അച്ഛനെ കൊന്ന ഘാതകസംഘത്തിൽ പെട്ടവർ
മരണം നടന്ന തറവാട്; തെക്കെ പറമ്പിലേക്ക് നടന്നു മറഞ്ഞയാൾ ആര്?

അധ്യായം: ഇരുപത് പയ്യോളിക്കവലയ്ക്കും മൂന്നാല് നാഴിക വടക്കുള്ള മൂരിയാട്ട് പുഴയ്ക്കും ഇടയിലുള്ള വിശാലമായ ഭൂപ്രദേശം അയനിമരക്കാടുകളാൽ സമൃദ്ധമാണ്. രണ്ടാൾ ചുറ്റിപിടിച്ചാൽ പോലും കൈയെത്താത്ത വണ്ണമുള്ള അയനി പ്ലാവുകളിൽ മകരമഞ്ഞ് കഴിയുന്നതോടെ നിറയെ ചെറിയ ചക്കകൾ വിടരാൻ തുടങ്ങും. ചക്കകൾ മൂത്തു പഴുക്കുന്നതോടെ
ചന്ദ്രവിമുഖി എന്നു പേരുള്ള രഹസ്യ ഗ്രന്ഥമോ? ചികിത്സ തേടിയുള്ള യാത്ര അപകടങ്ങളിലേക്കോ?

അധ്യായം: പത്തൊമ്പത് "ചിരുതമാനസം എന്ന ഗ്രന്ഥത്തിലല്ലാതെ അക്കാലത്ത് എഴുതപ്പെട്ട മറ്റ് കൃതികളിലൊന്നും ചെമ്പനേഴിയുടെ ഉൽപത്തിയെ കുറിച്ച് പ്രതിപാദിക്കുന്നതായി അറിയില്ലെന്നാണ് രാജഗുരുവായ കൃഷ്ണനാചാര്യയുടെ പക്ഷം. പക്ഷേ ചെമ്പനേഴി എന്ന ആയുർവേദ തറവാടിനെ കുറിച്ച് ഭാസ്കരന്റെ 'ലീലാവിനോദിനി'യിലും പട്ടത്ത് അപ്പു
കൂടപ്പിറപ്പിനെ പോലെ സ്നേഹിച്ചവന്റെ കൈകൊണ്ടാകുമോ മരണം? തുല്യശക്തികള്‍ തമ്മിലുള്ള യുദ്ധത്തിൽ ആര് ജയിക്കും?

അധ്യായം: പതിനെഴ് ചിരുത അന്ന് പതിവിലും ആഹ്ലാദവതിയായിരുന്നു. ചികിത്സപ്പുരയുടെ മുമ്പിൽ പത്ത് പതിനഞ്ചു രോഗികൾ ചികിത്സക്കായി വരി നിൽക്കുന്നുണ്ട്. ചെമ്പൻ വരുന്നതിനു മുമ്പ് അവളൊറ്റയ്ക്കും അതിനുശേഷം അവർ രണ്ടുപേരും ഒരുമിച്ചാണ് രോഗികളെ പരിശോധിച്ചിരുന്നത്. പക്ഷേ ഇന്ന് ചെമ്പനെ തനിച്ചാക്കി അവൾ
അടിയേറ്റ് വലതുകൈ ഒടിഞ്ഞു തൂങ്ങി; ചിരുതയെ കടന്നു പിടിച്ചവന് ചെമ്പന്റെ സമ്മാനം

അധ്യായം: പതിനാറ് കൂരിരുട്ടിൽ നിന്ന് മിന്നായം പോലെ ഒരു രൂപം പറന്നു വരുന്നത്, ചിരുതയുടെ വീടിന്റെ മുറ്റത്ത് നിന്നിരുന്നശ്രീധരന്റെ സഹായികളിലൊരുവൻ കണ്ടു. അടുത്ത നിമിഷം കൂട്ടുകാരൻ ചവിട്ടേറ്റ് പത്തടിയകലേയുള്ള തൊടിയിലെ നാട്ടുമാവിന്മേൽ തെറിച്ചു വീണു. മാവു കുലുങ്ങി ഉണക്ക കൊമ്പ് അടർന്നു വീണു.
അച്ഛനും അമ്മയുമില്ലാതെ ഒറ്റയ്ക്ക്; രാത്രിയിൽ വീട്ടിലേക്ക് അതിക്രമിച്ച് കയറി നാട്ടിലെ തെമ്മാടികൾ

അധ്യായം:പതിനഞ്ച് കാലവർഷ തിരമാല പോലെ ചിരുതയുടെ മുഖം പല രൂപത്തിൽ ഭാവത്തിൽ തുടരെ തുടരെ മനസ്സിൽ വസന്തം സൃഷ്ടിച്ചപ്പോൾ തുരുത്തി കാടിനുള്ളിലെ ഊടു വഴികളിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന ചെമ്പൻ നടത്തം നിർത്തി. പിന്നെ പതുക്കെ പിന്തിരിഞ്ഞു നടന്നു. തുരുത്തി പാടത്തെ, വയലറ്റ് പൂക്കൾ നിറഞ്ഞ മൺതിട്ടയിൽ ചെമ്പനിരുന്നു.
ഗോത്രരഹസ്യങ്ങൾ ചെമ്പന് കൈമാറി ഗുരു, ചിരുതയുടെ സൗന്ദര്യത്തിനു മുന്നിൽ അവന്‍ പ്രതിജ്ഞ തെറ്റിക്കുമോ?

അധ്യായം: പതിനാല് തുരുത്തി പാടത്തെ വരമ്പിലൂടെ തിരിച്ച് വീട്ടിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ ചിരുതയ്ക്ക് പൊട്ടിക്കരയണമെന്ന് തോന്നി. ദേഷ്യവും സങ്കടവും നിസ്സഹായാവസ്ഥയും എല്ലാം ചേർന്ന് അവൾക്ക് ഭ്രാന്ത് പിടിക്കുന്നതു പോലെ. എടുത്തു ചാടി അങ്ങനെ ചോദിക്കാൻ പോയ നിമിഷത്തെ അവൾ വെറുത്തു. ചന്ദ്രവിമുഖിയെ കുറിച്ച് ചെമ്പൻ സ്വയം
സന്തോഷങ്ങളും സർപ്രൈസുകളുമൊക്കെയായി 'സൂര്യകാന്തി'യിലെ ജീവിതം

അധ്യായം: ഒൻപത് സ്കൂൾബാഗ് സോഫയിലേക്കിട്ടിട്ട് വേഗം മേക്കപ്പ് സെറ്റ് എടുത്തുകൊണ്ടുവന്ന് പാവയെ ഒരുക്കാനുള്ള പണികൾ തുടങ്ങിക്കഴിഞ്ഞു നീലൂട്ടി. "നിനക്കിന്ന് കഴിക്കാനും കുടിക്കാനുവൊന്നും വേണ്ടേ നീലൂട്ടി?" അമ്മ വിളിച്ചു ചോദിച്ചു. സാധാരണ വിശക്കുന്നേ എന്ന പല്ലവിയോടെയാണ് നിലാവ് വീട്ടിലേയ്ക്കു
വിഷചികിത്സയ്ക്കായി പോകുന്ന കാർത്തിക; പിന്തുടർന്ന് ശത്രുസംഘം

അധ്യായം: പതിമൂന്ന് സാമൂതിരി രാജ്യത്തെ മാസചന്തകളിൽ പേരും പെരുമയും കൊണ്ട് ഏവരെയും ആകർഷിക്കുന്നതാണ് പന്തലായനി ചന്ത. അങ്ങ് കുറുമ്പ്രനാടിന്റെ ആസ്ഥാനമായ ബാലച്ചേരിയിൽ നിന്നും ബ്രാഹ്മണ അധിവാസ കേന്ദ്രങ്ങളായ ഉൾച്ചേരി, മണിയൂര്, തൃക്കോട്ടൂര് തുടങ്ങിയ ദേശത്തു നിന്നുപോലും ആൾക്കാർ ചന്തയിൽ പങ്കെടുക്കാൻ
'മുത്തച്ഛൻ മരിച്ച ദിവസമാണ് അച്ഛൻ കരയുന്നത് ആദ്യമായി കാണുന്നത്...'

അധ്യായം: എട്ട് മഴയുടെ ക്ലാസിൽ, ബ്ലാക്ക് ബോർഡിന്റെ ഏറ്റവും മുകളിലായി എല്ലാ ദിവസവും ഓരോ മോട്ടിവേഷണൽ വാചകങ്ങൾ എഴുതിയിടുന്ന പതിവുണ്ട്. ക്ലാസ് ലീഡർ അതിന്റെ ചുമതല ഓരോ ദിവസവും ഓരോരുത്തർക്കു നൽകും. ഇന്നതിനുള്ള ചുമതല ആദിത്യനാണ്. DO SOMETHING TODAY THAT YOUR FUTURE SELF WILL THANK YOU FOR - Sean Patrick
ദേവസൗന്ദര്യവുമായി ചിരുത, പ്രണയം പറയാതെ പറഞ്ഞ് ചെമ്പൻ

അധ്യായം: പന്ത്രണ്ട് ചിരുതയ്ക്ക് തന്റെ കണ്ണുകളെ വിശ്വസിക്കാനായില്ല. അവൾ പലതവണ ഇമ പൂട്ടി തുറന്നു. മാനത്തു നിന്നും ഇറങ്ങിവന്ന ദൈവദൂതനെ പോലെ ചെമ്പൻ. പാതിവിരിഞ്ഞ കാട്ടുപൂക്കൾക്കിടയിലൂടെ ചെമ്പൻ ചിരുതയുടെ അടുത്തേക്ക് വന്നു. ചെമ്പനെ കണ്ടതോടെ ചിരുതയുടെ കണ്ണുകൾ ഇടവപാതിയിലെ തുരുത്തി പുഴ പോലെ നിറഞ്ഞു കവിഞ്ഞു.
'നമ്മുടെ സന്തോഷങ്ങള്‍ ഒരിക്കലും നമ്മൾ തന്നെ ഇല്ലാതാക്കരുത്...'

അധ്യായം: ഏഴ് അത്താഴം കഴിഞ്ഞ് അമ്മയുടെ അലമാരയിലെ ഡ്രസ്സുകളൊക്കെ അടുക്കി വെയ്ക്കുകയായിരുന്നു മഴ. തനിക്കും അനിയത്തിമാർക്കുമുള്ള ഡ്രസ്സുകളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുമ്പോൾ വളരെക്കുറച്ച് ഡ്രസ്സുകൾ മാത്രമാണ് അച്ഛനും അമ്മയ്ക്കു ഉള്ളതെന്ന് അവളോർത്തു. അപ്പോഴാണ് ഡ്രസുകൾക്കിടയ്ക്കുനിന്ന് ഒരു ഡയറി താഴേയ്ക്കു
കാട്ടുപുല്ലുകള്‍ക്കിടയിൽ യുവാവിന്റെ മൃതദേഹം; ചന്ദ്രവിമുഖി തുടർമരണങ്ങൾക്ക് കാരണമാകുകയാണോ?

അധ്യായം: പതിനൊന്ന് സായംസന്ധ്യയുടെ ചുവപ്പുരാശിയിൽ കുളിച്ചൊരുങ്ങി മന്ദം മന്ദം ഒഴുകുന്ന അകലാപ്പുഴയുടെ തീരത്തുകൂടി ഗോവിന്ദൻ അതിവേഗത്തിൽ നടന്നു. പിന്നിലായി വന്ന രണ്ടുമൂന്നു പേർ ഗോവിന്ദനോടൊപ്പം എത്താൻ മത്സരിച്ച് ഓടിക്കൊണ്ടിരുന്നു. തീരത്തെ മൺപുറ്റുകൾക്കിടയിൽ ഇര തേടിക്കൊണ്ടിരുന്ന ചെറിയ ചുവന്ന കാലന്‍
ഓരോ കുട്ടിയോടും സ്വന്തം കുഞ്ഞിനോടെന്ന പോലെ സ്നേഹവും വാത്സല്യവും കാട്ടുന്ന അധ്യാപിക

അധ്യായം: ആറ് പിറ്റേന്നു രാവിലെ നിലാവിന്റെ കരച്ചിൽ കേട്ടാണ് അച്ഛൻ ഉറക്കത്തിൽ നിന്ന് എഴുന്നേൽക്കുന്നത്. വീടിനു പുറത്തുനിന്നാണ് ആ കരച്ചിൽ. അച്ഛൻ ഓടിയെത്തുമ്പോഴേക്കും അമ്മ അവളെ കോരിയെടുത്തു കഴിഞ്ഞിരുന്നു. രാവിലെ എഴുന്നേറ്റ ഉടൻ കുറിഞ്ഞി പൂച്ചയ്ക്കു പിന്നാലെ ഓടിയതാണ് നീലൂട്ടി. കാലുതെന്നി സിറ്റൗട്ടിലെ
അമ്മ മരിച്ചു, അച്ഛനെ കാണാനില്ല; തറവാട്ടിൽ ഒറ്റയ്ക്കായിപ്പോയ ചിരുതയ്ക്ക് എന്ത് സംഭവിച്ചു?

അധ്യായം: പത്ത് ചിരുതമാനസ കർത്താവ് ശ്രീകണ്ഠൻ ആളൊരു രസികൻ തന്നെ. ചിരുതയെയും ചെമ്പനെയും ഒരുമിപ്പിക്കാൻ എന്തെല്ലാം കഥകളും ഉപകഥകളുമാണ് എഴുതി കൂട്ടിയത്. തുരുത്തി കാടിന് തീ കൊളുത്തിയെന്നു പോകട്ടെ; ബോധരഹിതയായി വീണ ജാനുവമ്മ പിന്നെ ജീവിതത്തിലോട്ട് മടങ്ങി വന്നില്ല എന്നുവരെ എഴുതിക്കളഞ്ഞില്ലേ? അതോർത്തപ്പോൾ
നമ്മൾക്ക് ഇഷ്ടമുള്ള ആളുകളുടെ കൂടെ ഇരിക്കുമ്പോൾ എത്ര പെട്ടെന്നാണ് സമയം പോകുന്നത്...

അധ്യായം: അഞ്ച് പിറ്റേന്ന് അമ്മയുടെ പിറന്നാളായിരുന്നു. അച്ഛൻ പുത്തനൊരു പട്ടുസാരി അമ്മയ്ക്ക് സമ്മാനമായി നൽകി. നേരത്തെ മാധവൻ മാമനും ദീപക് അങ്കിളും തന്ന പൈസകൊണ്ട് ഒരു കുഞ്ഞിപ്പെട്ടി നിറയെ അമ്മയ്ക്ക് ചോക്ലേറ്റ് വാങ്ങി നൽകി കുട്ടിക്കൂട്ടം. ഒരു വെള്ള പേപ്പറിൽ പല നിറങ്ങളുള്ള സ്കെച്ചു പെന്നുകൾകൊണ്ട് ‘വി
തീ പിടിച്ച കുടിലുകളിൽ നിന്ന് നിലവിളികളുയർന്നു; ശ്വാസം കിട്ടാതെ ചിരുതയുടെ നാട്

അധ്യായം: ഒൻപത് കോഴി കൂവുന്നതിനു മുന്നേ ചെക്കോട്ടി വൈദ്യർ വീട്ടിൽ നിന്നുമിറങ്ങി. കഴിഞ്ഞ രാത്രി ശരിക്ക് ഉറങ്ങാത്തതിന്റെ യാതൊരു ക്ഷീണവും ആ മുഖത്തുണ്ടായിരുന്നില്ല. മറിച്ച് കൈയ്യെത്തും അകലത്ത് നിധി കണ്ടെത്തിയവന്റെ ആഹ്ലാദമായിരുന്നു ആ മുഖം നിറയെ. ആ പ്രായത്തിലും ചെക്കോട്ടി വൈദ്യർക്ക് തുള്ളി ചാടണമെന്നു
അച്ഛന്റെ കുട്ടിക്കാലകഥകൾ അത്ഭുതത്തോടെ കേട്ടിരിക്കുന്ന നീലൂട്ടിയും 'സൂര്യകാന്തി' വീട്ടിലെ അവധിദിവസങ്ങളും

മൂവർസംഘത്തിൽ പഠിക്കുന്നതായി അഭിനയിക്കാൻ നിളയാണ് ഏറ്റവും മിടുക്കി. മുൻപൊരിക്കൽ കണക്കു പുസ്തകത്തിനുള്ളിൽ ബാലരമ വച്ചുള്ള അവളുടെ പഠിത്തം അച്ഛൻ കയ്യോടെ പൊക്കിയതാണ്. അതിനു ശിക്ഷയായി അവളുടെ ചെവിയിൽ ചെറുതായി ഒന്നു തിരുമ്മിയതിന് അവൾ കരഞ്ഞ കരച്ചിൽ. ഉച്ചത്തിലുള്ള ആ നിലവിളി കേട്ടാൽ എന്തോ വലിയ അത്യാഹിതം
മരണത്തിൽ നിന്ന് കുഞ്ഞിനെ രക്ഷിച്ച ആദിവാസി യുവാവാര്? അപൂർവ സസ്യം അവന് ലഭിച്ചതെങ്ങനെ?

അധ്യായം: എട്ട് പെരുമാൾ കാവിലെ നിറദീപം കാണേണ്ട കാഴ്ച തന്നെയാണ്. പൂത്തുലഞ്ഞു ആകാശത്തു നിന്നും ചിതറി വീണ നക്ഷത്രങ്ങളെന്നപോലെ ക്ഷേത്രവും വിശാലമായ മൈതാനവും കത്തിച്ചു വെച്ച മണ്‍ചിരാതുകളാൽ നിറഞ്ഞിരിക്കും. കറുപ്പും വെളുപ്പും ചുവപ്പും നിറങ്ങൾ വാരിപൂശി, കരിയെഴുതിയ കണ്ണുകൾ വിടർത്തി, തെറിച്ചു നിൽക്കുന്ന
കരഞ്ഞ് ബഹളം വെയ്ക്കാത്ത, കുട്ടികളെ വേദനിപ്പിക്കാത്ത കുറിഞ്ഞി; സൂര്യകാന്തി വീട്ടിലെ പ്രിയ അംഗം

അധ്യായം: മൂന്ന് പിറ്റേന്നു രാവിലെ ചായകുടി കഴിഞ്ഞപ്പോ മാധവൻ മാമൻ പിള്ളാരോടു ചോദിച്ചു; ‘‘ഇന്നു ഞായറാഴ്ച്ചയായിട്ടെന്താ പരിപാടി?’’. ‘‘പ്രത്യേകിച്ചു പരിപാടിയൊന്നും ഇല്ല മാമ’’. നിളയാണുത്തരം പറഞ്ഞത്. ‘‘എന്നാ നമ്മൾക്കിത്തിരി പച്ചക്കറി നട്ടാലോ, ആ അടുക്കള വശത്ത് ഇത്തിരി മണ്ണ് വെറുതെ കിടപ്പില്ലേ, അവിടം
വൈദ്യരെ ആക്രമിച്ച് കൊന്നു; അപൂർവ ഔഷധം തട്ടിയെടുക്കാനായി നടത്തിയ ക്രൂരത

ചെമ്പനേഴി തറവാടിന്റെ തിരുമുറ്റത്ത് വലിയൊരു ഓലപന്തലുയർന്നു. പന്തലിനു മുകളിൽ ആകാശം സർപ്പവിഷമേറ്റതുപോലെ നീലിച്ച് കനം തൂങ്ങി നിൽക്കാന്‍ തുടങ്ങിയിട്ട് നേരമേറെയായി. താഴെ, തിരുമുറ്റത്ത് പ്രത്യേകം തയാറാക്കിയ മരകട്ടിലിൽ മിത്രൻ വൈദ്യരും രാവിലെ മുതൽ നിശ്ചേതനായി നീണ്ട് നിവർന്നു കിടന്നു. ഓട്ടുപാത്രത്തിൽ
'സ്നേഹിക്കുന്ന മനുഷ്യർ ശരിക്കും എവിടെയും പോകുന്നില്ല...'

അധ്യായം: രണ്ട് അന്നുരാത്രി മഴയും അനിയത്തിക്കുട്ടികളും ഒരുപാടുനേരം വർത്തമാനം പറഞ്ഞിരുന്നു. ഒരു മാസത്തെ വിശേഷങ്ങൾ മുഴുവനുമുണ്ടായിരുന്നു അവർക്കു പങ്കുവയ്ക്കുവാൻ. പാതിരാ കഴിഞ്ഞു മൂവർസംഘം ഉറങ്ങിയപ്പോ. പിറ്റേന്ന് ഉറക്കം തെളിഞ്ഞപ്പോ നല്ല മഴയായിരുന്നു പുറത്ത്. ‘‘ആഹാ, പതിനൊന്നു മണിയാകുന്നതേയുള്ളല്ലോ,
കള്ളനെ പേടിച്ച് യാത്ര; ധൈര്യത്തിനായി കൂടെ ചേർത്തവരിൽ അയാളുണ്ടോ?

അധ്യായം: ആറ് നാട്ടുപാതയിൽ സൂര്യകിരണങ്ങൾ വരച്ചുവെച്ച നിഴൽച്ചിത്രങ്ങൾക്ക് നീളം കുറഞ്ഞു വന്നു. മുത്തശ്ശി മാവിന്റെ ചോട്ടിൽ, കുതിരവണ്ടിയിൽ നിന്നും എടുത്തുവെച്ച മരയിരിപ്പിടത്തിൽ നിന്നും ഉറച്ച തീരുമാനത്തോടെ മൂത്തേടം പതുക്കെ എഴുന്നേറ്റു. എന്തുവന്നാലും സന്ധ്യമയങ്ങുന്നതിന് മുമ്പ് പൂക്കാട് കടക്കുക! പക്ഷേ ഈ
സൂര്യകാന്തി എന്ന് പേരുള്ള വീട്, അതിൽ സ്നേഹിക്കാൻ മാത്രമറിയാവുന്ന മൂന്ന് മക്കളും

അധ്യായം: ഒന്ന് ‘‘അമ്മേ, മയേച്ചി നാളെയല്ലേ വരുന്നേ?’’ ‘‘അതെ കുഞ്ഞാ, നാളെ വൈകിട്ട് അച്ഛൻ വരുമ്പോ കൂട്ടിക്കൊണ്ടു വരും’’ അമ്മയുടെ മറുപടി കേട്ട് നിലാവിനു സന്തോഷവായി. ‘‘ഇച്ചേച്ചി ഇനി ഹോസ്റ്റലിലോട്ട് തിരിച്ചു പോകില്ലല്ലോ?’’ ആ ചോദ്യം നിളയുടേതാരുന്നു. ‘‘എന്റെ പൊന്നോ ഇല്ല, ഇനീം ഇവിടെ എല്ലാരുടേം സങ്കടം
കാട്ടുപുലിയുടെ മുന്നിൽ പെട്ട് ചിരുത; രക്ഷിക്കാൻ പാഞ്ഞടുത്ത് ചെമ്പൻ

അധ്യായം: അഞ്ച് തുരുത്തിക്കാടിന്റെ പച്ചതുരുത്തിനുള്ളിൽ ആകാശം മുട്ടെ വളർന്നുപൊങ്ങിയ ആഞ്ഞിലിമരത്തിന്റെ കൊമ്പുകളിൽ തോരണങ്ങൾ എന്ന പോലെ തേനീച്ച കൂടുകൾ തൂങ്ങി നിന്നിരുന്നു. കൊളാവിക്കടപ്പുറത്തെ ചവോക്ക് മരക്കൂട്ടങ്ങൾക്ക് കാറ്റ് പിടിച്ചപോലെ തേനീച്ച കൂടിനു ചുറ്റും വലിയൊരു മുരൾച്ച കാട്ടുപാട്ടായി മൂളി.
സുന്ദരികളെ തേടി കുടിലുകളിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്ന കള്ളൻ; നാട്ടുകാർക്ക് ഉറക്കമില്ലാത്ത രാത്രികൾ

അധ്യായം: നാല് ചാത്തുക്കുട്ടിക്ക് സ്വന്തമായി വീടോ നാടോ ഉള്ളതായി ആർക്കുമറിയില്ല. കാടാണവന്റെ താവളം. ഏത് കാട്, എവിടുത്തെ കാട് എന്നൊന്നും ചോദിക്കരുത്. കുറ്റിക്കാട് മുതൽ കൊടുംകാട് വരെയുള്ള ഏത് കാടും അവന്‍ താവളമാക്കും. ഏറിയാൽ രണ്ടോ മൂന്നോ ആഴ്ച മാത്രമേ ഒരു കാട്ടിൽ നിൽക്കുകയുള്ളു. ഒരു മരഞ്ചാടിയെപ്പോലെ
വിഷത്താളി തേടിയിറങ്ങിയ ചിരുതയ്ക്ക് പിന്നിൽ കാട്ടുപുലി; മരണം മുന്നിൽ കണ്ട നിമിഷം

അധ്യായം: മൂന്ന് വലിയ മുത്തശ്ശി മരത്തിന്റെ ചോട്ടിലിരുന്ന് മൂത്തേടവും സുരക്ഷ ഭടന്മാരും കാര്യമായ ചർച്ചയിലായതോടെ വണ്ടിയിൽ കാർത്തികയും സുഭദ്ര തമ്പുരാട്ടിയും മാത്രമായി. കുതിരക്കാരൻ അടുത്തുള്ള തോട്ടിൽ നിന്നും കുടത്തിൽ നിറയെ വെള്ളമെടുത്ത് കുതിരകൾക്ക് നൽകി. അവ ആർത്തിയോടെ വെള്ളം കുടിച്ചു. വണ്ടിയിൽ നിന്ന്
അപ്സരസ്സിനെപോലെ സുന്ദരി, ഉടൻ എത്തിച്ചില്ലെങ്കിൽ വിഷബാധയേറ്റ് മരിക്കും; തടസമായി ചാത്തുക്കുട്ടിയും സംഘവും

അധ്യായം: രണ്ട് "ചരകൻ, സുശ്രുതൻ, വാഗ്ഭടൻ.. വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിലെ മഹാമനീഷികൾ. ഇവരിൽ വാഗ്ഭടൻ വടക്കു പടിഞ്ഞാറുള്ള സിന്ധുരാജ്യത്താണ് ജനിച്ചത്. പാരമ്പര്യമായി വൈദ്യകുടുംബം തന്നെ. മഹാവൈദ്യനായ മുത്തശ്ശന്റെ പേരും വാഗ്ഭടൻ എന്നു തന്നെയാണ് കേള്‍വി. പിതാവായ സിംഹഗുപ്തന്റെ ശിക്ഷണത്തിൽ വളർന്ന വാഗ്ഭടൻ താൻ
അപൂർവ മരുന്നിനായി ‌രാത്രിയാത്ര, കാവിനുള്ളിൽ നിന്നും ഭീകരമായ ഒരലർച്ചയും ഓടി മറയുന്ന ആൾരൂപവും

ചന്ദ്രവിമുഖി -അധ്യായം: 1 കറുത്തവാവ്. നൂലിഴ പോലെ പെയ്യുന്ന മഞ്ഞിൽ കൂരിരുട്ട് വിറങ്ങലിച്ചു കിടന്ന ധനുമാസത്തിലെ ഒരു കറുത്തവാവ്. ദേശത്തെ കുടിലുകളിലെല്ലാം എണ്ണവിളക്കണഞ്ഞിട്ട് നേരമേറെയായെങ്കിലും ചെമ്പനേഴി മനയിലെ ചില മുറികളിലും വരാന്തയിലും വിളക്ക് എരിഞ്ഞുകത്തിക്കൊണ്ടിരുന്നു. തറവാട്ടിലെ സ്ത്രീകള്‍
മൂന്ന് കൊലപാതകങ്ങൾ നടത്തിയ കില്ലർ വുമൺ, വധശിക്ഷ ഏറ്റുവാങ്ങി മാർഗരറ്റ്

അധ്യായം: ഇരുപത്തിരണ്ട് അതേ ആനന്ദത്തോടെയാണ് മൈക്കിളിന്റെ കഴുത്തിലേക്ക് കൈകളമർത്തി അവനെയെയും മാർഗരറ്റ് ഇല്ലാതാക്കിയത്. വിറായാർന്ന ശരീരത്തോടെ അവൾ ആ സെല്ലിനരികില്‍നിന്ന് മെന്റൽ സാനിറ്റോറിയത്തിന്റെ വിറകുപുരയിലേക്കെത്തി. ദീർഘമായി ശ്വസിച്ചു കൊണ്ട് അവൾ മുഹാറിനോട് പറയുവാനുള്ള വാക്കുകൾ‍ അവൾ
ജൂസിൽ മയക്കുമരുന്ന് കലർത്തി നൽകി, മുറിയിലേക്ക് കൂട്ടുകാരനെ പറഞ്ഞയച്ചു; കീർത്തിയുടെ മരണമൊഴി

"ഹോസ്റ്റലിലെ കുട്ടികളിലേറെയും നാട് പിടിച്ചിരുന്നു. പല മുറികളും ശൂന്യമായിരുന്നു. എന്റെ മുറിയിൽ ഞാൻ മാത്രമായി മാറിയിരുന്നു. എന്റെ മുറി ഉപയോഗിച്ചുകൊള്ളാൻ ഞാൻ അവരോട് പറഞ്ഞു. അവർക്ക് സമ്മതമായി. രാത്രി ആദ്യം മുറിയിൽ വന്ന അവൾക്ക് ഞാൻ ജ്യൂസിൽ മയക്കുമരുന്ന് കലർത്തി നൽകി. ബോധം മറഞ്ഞ അവൾക്കരികിലേക്ക്
പ്രണയനാടകം കളിച്ചത് മൈക്കിള്‍, ചതിയിൽപ്പെട്ട് സൂസന്‍; ഒന്നുമറിയാതെ പാവം മുഹാജിർ

അധ്യായം - ഇരുപത് സമയം കടന്നു പൊയ്ക്കൊണ്ടിരുന്നു. ഏതാണ്ട് മുക്കാൽ മണിക്കൂറിനുശേഷം മുറിയുടെ വാതിൽ തുറന്ന് മാർഗരറ്റ് പുറത്തിറങ്ങി. അവിടെ കീർത്തിയുടെ സഹപ്രവർത്തകർ അക്ഷമയോടെ നിലയുറപ്പിച്ചിരുന്നു. നിറമിഴികളോടെ അവളുടെ അമ്മയുമുണ്ടായിരുന്നു. അമ്മക്ക് മുന്നിൽ മാർഗരറ്റ് ഒരു നിമിഷം നിന്നു. വെറുതെ അവരെ നോക്കുക
'കീർത്തിയുടെ കുറ്റസമ്മതം', സൂസനെ ചതിച്ച് കൊന്നതിന്റെ കഥ

മാർഗരറ്റ് അയാളെ പിന്തുടർന്ന് പിന്നെയും പിന്നെയും അയാളെ വെട്ടി. വെട്ടുകൾക്ക് ആഴമുണ്ടാകുന്നില്ല എന്ന് മനസ്സിലാക്കി അവർ സ്റ്റോർ റൂമിൽ നിന്നും മഴുവെടുത്ത് അയാളെ തുരുതുരാ വെട്ടി. അയാൾ ഒഴിഞ്ഞു മാറാനും കുതറിയോടാനും തിരിച്ചാക്രമിക്കാനുമൊക്കെ ശ്രമിച്ചു. എന്നാൽ അവൾ പറഞ്ഞത് പോലെ അയാളുടെ വിധി എഴുതപ്പെട്ടു കഴിഞ്ഞിരുന്നു. അതിൽ നിന്നും അയാൾക്ക് മോചനമില്ലായിരുന്നു. യാതൊരു തെറ്റും ചെയ്യാതിരുന്ന ആ മനുഷ്യൻ മാഗീസ് നെസ്റ്റിൽ ചോരവാർന്ന് മരിച്ചു...!
കൊലക്കത്തിയുമായി പാഞ്ഞടുത്ത് മാർഗരറ്റ്; കാമുകിയുടെ കൈ കൊണ്ട് മരണമേറ്റു വാങ്ങി മുഹാജിർ

അധ്യായം: പതിനെട്ട് "നീ തിരക്കുള്ള ആളാണെന്നറിയാം. തിരക്കില്ലായ്മയിൽ നിന്നും തിരക്കുകളിലേക്കുള്ള നിന്റെ വളർച്ച എന്റെ കൺമുന്നിലും കരുതലിലുമാണ്. അതുകൊണ്ട് പറയുന്നത് അനുസരിക്കുക. സമയമില്ല എന്ന് പറഞ്ഞ് ഒഴിഞ്ഞു മാറരുത്." മുഹാജിര്‍ മാർഗരറ്റ് പറഞ്ഞത് അനുസരിച്ചു. അയാൾ ആ ഡയറി വാങ്ങി. അയാൾക്കൊന്നും
കീർത്തിയ്ക്ക് നേരെ വധശ്രമം; കസ്റ്റഡിയിൽ കൂടുതൽ വെളിപ്പെടുത്തലുകളുമായി മാർഗരറ്റ്

അവളെ എങ്ങനെ എന്ത് പറഞ്ഞ് ആശ്വസിപ്പിക്കണം എന്നയാൾക്കറിയില്ലായിരുന്നു. ഈ സങ്കടം കാണാതിരിക്കാനാണ് അയാൾ അറിഞ്ഞ കാര്യങ്ങൾ അവളിൽ നിന്നും മറച്ചു പിടിക്കാൻ ശ്രമിച്ചത്. പക്ഷെ എല്ലാം അറിഞ്ഞേ തീരൂ എന്നവൾ വാശി പിടിച്ചു...! "എന്റെ മുഹാജിർ... എന്തൊരു വിധിയാടാ തുടച്ചു കൊണ്ട് കീർത്തി പിന്നെ പതിയെ
കൊന്നത് മാർഗരറ്റ്, കൊല്ലിച്ചത് ദേവാനന്ദ്; സ്വന്തം അച്ഛനെ ഉപയോഗിച്ച് മെനഞ്ഞ പ്രതികാരതന്ത്രം

അധ്യായം: പതിനാറ് അവൾ അൽപ്പനേരം നിശ്ശബ്ദയായി ഇരുന്നശേഷം പറഞ്ഞു: ദിലീപേട്ടാ... ഒരാഴ്ച മുൻപ് ഈ സിറ്റിയിലെ ഐ.ടി പാർക്കുകളിൽ സ്‌പെഷ്യൽ ബ്രാഞ്ചിന്റെ ഒരു രഹസ്യ റെയ്ഡുണ്ടായിരുന്നു. ഐ.ടി പാർക്കുകൾ കേന്ദ്രീകരിച്ച് ലഹരിക്കടത്ത് വ്യാപകമാണെന്ന വിവരത്തിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിലായിരുന്നു അത്. സ്‌പെഷ്യൽ ബ്രാഞ്ച് സി.ഐ
സൂസന്റെ ഡയറിക്കുറിപ്പുകൾ മാത്രമല്ല മുഹാജിറിന്റെ മരണകാരണം; കൊലക്കേസ് തെളിയിക്കപ്പെടുന്നു

അധ്യായം: പതിനഞ്ച് കീർത്തിയുടെ വീടിന് മുന്നിൽ സെക്യൂരിറ്റി ഉണ്ടാകുമെന്ന് അറിയാമായിരുന്നത് കൊണ്ട് വീടെത്തുന്നതിനും ഒന്നര കിലോമീറ്റർ മുൻപ് ദേവാനന്ദ് അവളെ വഴിയരികിൽ ഇറക്കി വിട്ടു. അവൾ ചില ഇടവഴികളിലൂടെ നടന്ന് വീടിന് പിന്നാമ്പുറത്തെ പറമ്പിലൂടെ അടുക്കള ഭാഗത്തെത്തി. "നീ ഇതെവിടെയായിരുന്നു
'നീ മാത്രമല്ല അനുഭവിക്കാൻ പോകുന്നത്, നിന്റെ വീട്ടുകാരും കൂടിയാണ്', പ്രതികാരം ചെയ്യാനുറച്ച് ദേവാനന്ദ്

അധ്യായം: പതിനാല് "പാവപ്പെട്ട ഒരാൾ അക്രമത്തിനിരയായത് അന്ന് പത്രമാധ്യമങ്ങളിലൊന്നും വലിയ വാർത്തയായില്ല. ആ മനുഷ്യൻ ജീവിച്ചോ മരിച്ചോ എന്നൊന്നും ഒരാളും അന്വേഷിച്ചില്ല. കേസും അന്വേഷണവുമൊന്നും ഉണ്ടായില്ല. ബോധമറ്റ്, രക്തം വാർന്ന് ചുരത്തിൽ കിടന്ന അച്ഛനെ ഏതോ ലോറിക്കാരാണ് അടുത്തുള്ള
കീർത്തിയുടെ ചതി സൂസന്റെ ജീവനെടുത്തു; രണ്ടാമത്തെ കൊലപാതകത്തിന്റെ കഥയും പുറത്ത്

ഹൃദയം പടപടാ മിടിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അന്നോളം അപരിചിതമായ സാഹചര്യങ്ങളിലൂടെയാണ് കടന്നു പോകുന്നത്. എവിടേക്കാണെന്നറിയില്ല. ആരൊക്കെയാണ് ഒപ്പമുള്ളതെന്നറിയില്ല. എന്താണ് അവരുടെ ഉദ്ദേശ്യമെന്നും അറിയില്ല. ആ യാത്രയെത്തുടർന്ന് എന്തൊക്കെയാണ് ഉണ്ടാവുക എന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഒരു ഊഹവുമില്ല. എന്തൊരവസ്ഥയാണ്.! ഡ്രൈവറെ
കീർത്തിയെ കാത്തിരുന്ന ഭീഷണിക്കത്ത്; സൂസന്റെ ആത്മഹത്യയും പിന്തുടരുന്നയാളും തമ്മിലെന്തു ബന്ധം?

അധ്യായം: പന്ത്രണ്ട് "എനിക്കറിയില്ലെടോ.... എന്തായാലും അയാളൊരു സാധാരണക്കാരനല്ല. മൂർച്ചയേറിയ വാക്കുകളാണ് അയാളുടേത്. വാക്കുകൾ അറിഞ്ഞുപയോഗിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ട് തന്നെ അവ മനസ്സിൽ തുളഞ്ഞു കയറും. ഒന്നിനേയും കൂസാത്ത ആ സംസാരത്തിന് മുന്നിൽ ആരും തോറ്റ് പോകും. എന്ത് പറയണമെന്നും എന്ത് ചെയ്യണമെന്നും വ്യക്തമായ
കീര്‍ത്തിയുടെ നാശം കാത്തിരിക്കുന്ന ഒരാൾ; പ്രതികാരകഥയുടെ ചുരുളഴിയുന്നു

കീർത്തി ഫോണിന്റെ സ്‌ക്രീനിൽ പലവട്ടം നോക്കി. ഒരു പരിചയവുമില്ലാത്ത നമ്പറായത് കൊണ്ട് തന്നെ അവൾ സംഭാഷണം റെക്കോർഡ് ചെയ്യാൻ തീരുമാനിച്ചു. നീണ്ട പൊട്ടിച്ചിരിക്ക് ശേഷമാണ് അയാൾ സംസാരിച്ച് തുടങ്ങിയത്. "നമ്മൾ തമ്മിൽ പരിചയമൊന്നുമില്ല. നേരിൽ കണ്ടിരിക്കാനും വഴിയില്ല. പക്ഷെ എനിക്ക്
എല്ലാം മാർഗരറ്റിനോട് തുറന്നു പറയാനൊരുങ്ങി കീർത്തി; അപ്രതീക്ഷിത ഫോൺകോളുമായി അജ്ഞാതൻ

അധ്യായം: 10 കവലയിലെ ഓവർ ബ്രിഡ്ജിന് സമീപത്തെ ബാഡ്മിന്റൺ കോർട്ടിന് പിന്നിലുള്ള മാനസികാരോഗ്യകേന്ദ്രത്തിന്റെ മുറ്റത്ത് കീർത്തി കാർ നിർത്തിയിറങ്ങി. മാസത്തിൽ രണ്ടോ മൂന്നോ വട്ടം അവൾ അവിടെയെത്താറുണ്ട്. തന്റെ കോളജ്മേറ്റും അടുത്ത സുഹൃത്തുക്കളിലൊരാളുമായ മൈക്കിളിനെ കാണാനായിരുന്നു അത്. അവൾ ചെന്ന് കഴിഞ്ഞാൽ
'സൂസൻ താമസിച്ചിരുന്ന മുറിയിൽനിന്ന് ലഭിച്ച കുറിപ്പ്', അനിയത്തിയുടെ മരണകാരണം കണ്ടെത്തി മാര്‍ഗരറ്റ്

അധ്യായം: ഒൻപത് "നീ എന്തിനവിടെ പോയി? ഡയറി അവിടെയുണ്ടെന്ന് നിനക്കറിയാമായിരുന്നോ? നിനക്കത് സംബന്ധിച്ച വല്ല ഇൻഫൊർമേഷനും എവിടെ നിന്നെങ്കിലും കിട്ടിയിരുന്നോ?" "ഡയറി അവിടെ ഉണ്ടെന്നൊന്നും എനിക്കറിയില്ലായിരുന്നു. ആ കാമ്പസിലെ യൂണിയൻ കലോത്സവം ഉദ്ഘാടനം ചെയ്തത്
അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥന് കണ്ടെത്താനാകാതിരുന്ന തെളിവ് മാർഗരറ്റിന് ലഭിച്ചതെങ്ങനെ? കീർത്തിയുടെ അന്വേഷണം പുരോഗമിക്കുന്നു

ഊഷ്മളമായ സ്നേഹബന്ധത്തിന്റെ അനുകമ്പയും, പരിഗണനയും അവളിൽ നിന്നും പ്രതീക്ഷിച്ചു. ഏറ്റവും ചുരുങ്ങിയത് പോലീസിന്റെ മൂന്നാംമുറ പോലുള്ള സംഗതികളിൽ നിന്നെങ്കിലും അവൾ തന്നെ സംരക്ഷിച്ചു പിടിക്കും എന്ന് മാർഗരറ്റ് കരുതി. എന്നാൽ അടികിട്ടിയ നിമിഷം അവൾക്ക് മനസ്സിലായി, കീർത്തി ഒരു ഓഫീസറായി മാത്രമേ തനിക്ക് മുന്നിൽ നിൽക്കൂ. ഒരു കുറ്റവാളിയായി മാത്രമേ ഇനി അവൾ തന്നെ കാണൂ. മുഖം നോക്കാതെയുള്ള നടപടികളുമായി അവൾ മുന്നോട്ട് പോകും.
രഹസ്യങ്ങള്‍ വെളിപ്പെടുത്താതെ ആത്മഹത്യ; 'മരിക്കുമ്പോൾ സൂസൻ നാലു മാസം ഗർഭിണിയായിരുന്നു...'

ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട ഒരാൾക്കൂടി ആത്മഹത്യയിൽ ശരണം പ്രാപിച്ചതോടെ ശാരീരികവും മാനസികവുമായി ഉലഞ്ഞ അവസ്ഥയിലായിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു മാർഗരറ്റ്. താൻ ഈ വലിയ ലോകത്ത് ആർക്ക് വേണ്ടി ജീവിച്ചോ, അവർ തന്നോടൊന്ന് യാത്ര ചോദിക്കുക പോലും ചെയ്യാതെ പോയ്ക്കളഞ്ഞത് അവൾക്ക് കനത്ത ആഘാതമായി.
മാർഗരറ്റിന്റേത് പ്രണയവിവാഹം, ഭർത്താവിന്റെ മരണം ആത്മഹത്യ; അന്വേഷണം പുരോഗമിക്കുന്നു

സ്വയം അസ്തമിക്കാൻ ഒലിവർ ഹൈറേഞ്ചിലേക്ക് യാത്രയായി. അഗാധമായ കൊക്കയുടെ ആമാശയത്തിലേക്കയാൾ ഒരു പഞ്ഞിക്കെട്ട് പോലെ താണ് പോയി. ഏതോ മെക്സിക്കൻ കവിയുടെ മരണത്തെക്കുറിച്ചുള്ള കറുത്ത വരികൾ രക്തത്താൽ കിടപ്പുമുറിയുടെ ചുമരിൽ കോറിയിട്ടതിന് ശേഷമാണയാൾ സ്വയംഹത്യയുടെ ആഴങ്ങളിലേക്കെടുത്ത് ചാടിയത്. വീക്കെന്റുകളിൽ ഔട്ടിങ്ങിന് പോകാതെ, ക്ലബുകളിൽ മിത്രങ്ങൾക്കൊപ്പം ആടിപ്പാടാതെ, ഉണ്ണാതെ, ഉറങ്ങാതെ, ചിരിക്കുകയോ, കരയുകയോ ചെയ്യാതെ മൗന മുദ്രിതമായ അധരങ്ങളോടെ, വാടിയ മുഖത്തോടെ സാദാ വിദൂരതയിലേക്ക് നോക്കിയിരിക്കുന്നവൻ മാത്രമായിരുന്നു അവസാന നാളുകളിൽ അയാൾ. ഒടുവിൽ അയാൾ തന്റെ പ്രശ്നങ്ങൾക്ക് കണ്ടെത്തിയ പ്രതിവിധിക്ക് പേര് മരണമെന്നായിരുന്നു.
ആ സത്യം പുറത്തു വരുന്നു; സൂസന്റെ ആത്മഹത്യയ്ക്ക് കാരണം മുഹാജിറല്ല, തെറ്റ് ചെയ്തത് കീർത്തി

കീർത്തി പഠിച്ച അതേ കാമ്പസിലാണ് സൂസനും പഠിച്ചിരുന്നത്. കീർത്തിയും മുഹാജിറുമെല്ലാം സൂസന്റെ സൂപ്പർ സീനിയേഴ്‌സായിരുന്നു. ഈറൻ മുടി അഴിച്ചിട്ട് നിറഞ്ഞ ചിരിയോടെ ഇടനാഴിയിലൂടെ നടന്നുവരുന്ന സൂസന്റെ ചിത്രം വേദനയായി അവളുടെ മനസ്സിൽ നിറഞ്ഞു. ആരും കാണാതെ അവൾ കണ്ണ് തുടച്ചു.
അന്വേഷണ ഉദ്യോഗസ്ഥയ്ക്ക് ഇത് ഔദ്യോഗിക കേസ് മാത്രമല്ല, കൊലയാളിയെ പിടികൂടിയെ പറ്റൂ

ഏഴ് ദിവസം പോലീസിനെ വെട്ടിച്ചു നടക്കാൻ മാർഗരറ്റിനായി. ഈ ഏഴ് ദിവസവും തിരുവിതാംകൂർ-മലബാർ റൂട്ടിൽ തലങ്ങും വിലങ്ങും യാത്ര ചെയ്യുകയായിരുന്നു അവർ. ബസ്സുകളും തീവണ്ടികളും മാറി മാറിക്കയറിയും, പട്ടണങ്ങളുടെ ഒഴിഞ്ഞ കോണുകളിൽ നാടോടികൾക്കൊപ്പം വിശ്രമിച്ചും മറ്റും. അത്യാവശ്യം അറിയപ്പെടുന്ന ഒരു എഴുത്തുകാരിയും പ്രസാധകയുമൊക്കെ ആയതിനാൽ ആളുകൾ എളുപ്പം തിരിച്ചറിയും എന്നത് കൊണ്ട് തലയിൽ സ്കാർഫ് ചുറ്റിയും മുഖത്ത് മാസ്ക്ക് ധരിച്ചുമൊക്കെയാണ് അവർ സഞ്ചരിച്ചത്. ഒടുവിൽ മലബാറിലെ ഒരു ബസ്റ്റാന്റിന് പിന്നിലുള്ള ചെറിയ വഴിവക്കിലുള്ള ടീഷോപ്പിൽ നിന്നും കാപ്പി കുടിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കെ അതുവഴി പോയ ചില പോലീസുകാർ അവരെ തിരിച്ചറിയുകയും ഉയർന്ന ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ അനുമതിയോടെ പിടികൂടുകയുമായിരുന്നു. അസഭ്യം പറഞ്ഞ് കുതറിയോടാൻ ശ്രമിച്ച അവരെ പോലീസ് കായികമായിത്തന്നെ കീഴടക്കി. മാർഗരറ്റ് പിടിയിലായ വിവരം അവിടത്തെ ഓഫീസർമാർ കീർത്തി സുധാകറിനെ അറിയിക്കുകയും അവളുടെ നിർദേശപ്രകാരം അന്വേഷണ സംഘത്തിലെ ഏതാനും ഉദ്യോഗസ്ഥർ അവിടെപ്പോയി അവരെ കസ്റ്റഡിയിൽ എടുക്കുകയുമായിരുന്നു.
'അനുജത്തിയുടെ ആത്മഹത്യക്കുത്തരവാദി', മുഹാജിറിന്റെ കൊലയ്ക്ക് പിന്നിലെ സത്യം പുറത്തു വരുന്നു

എന്റെ അനുജത്തിയുടെ ആത്മഹത്യക്കുത്തരവാദിയാണ് അവന്‍. പാവം എന്റെ സൂസൻ. അവനെ അവൾ അതിരറ്റ് സ്നേഹിച്ചു. എന്നാൽ അവനോ? അവളെ വഞ്ചിച്ചു. അത് കണ്ടെത്താനും അവനെ നിയമത്തിന് മുന്നിൽ കൊണ്ട് വരാനും കീർത്തി പ്രതിനിധാനം ചെയ്യുന്ന ഫോഴ്സിന് കഴിഞ്ഞോ?
ദേഹമാസകലം അൻപത്തിയൊന്നോളം വെട്ടുകൾ; കൊല ചെയ്യപ്പെട്ടത് അറിയപ്പെടുന്നൊരു സാഹിത്യകാരന്‍ - ഇ - നോവൽ

ഡാവിഞ്ചിയുടെ 'വിട്രൂവിയൻ മനുഷ്യ'നെ അനുസ്മരിപ്പിക്കുംവിധമാണ് തന്റെ എഴുത്തുമുറിയുടെ മാർബിൾ തറയിൽ ഡോ. മുഹാജിർ ചേതനയറ്റ് കിടന്നത്. അയാളുടെ ദേഹമാസകലം ആഴത്തിലുള്ളതും അല്ലാത്തതുമായ അൻപത്തിയൊന്നോളം വെട്ടുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു. അതൊരു അരുംകൊലയാണെന്ന് പ്രഥമദൃഷ്ട്യാ വ്യക്തമായിരുന്നു...!
'ഞാനാണ് അയാളെ വെട്ടിക്കൊന്നത്,' അവിശ്വസനീയമായ വെളിപ്പെടുത്തലുമായി മാർഗരറ്റ്

"ഞാനാണ് അത് ചെയ്തത്! നിങ്ങളുടെ നിയമത്തിലെ പരമാവധി ശിക്ഷ കഴുമരമല്ലേ. അവനെ കൊന്ന കുറ്റത്തിന് സന്തോഷത്തോടെ ഞാനതേറ്റു വാങ്ങും." പതിഞ്ഞ, എന്നാൽ പതറാത്ത ശബ്ദത്തിൽ, തല ഉയർത്തിപ്പിടിച്ചുകൊണ്ടുതന്നെ അവളിത് പറഞ്ഞപ്പോൾ കീർത്തിയടക്കമുള്ളവർ അവരെ അവിശ്വസനീയതയോടെ നോക്കി."ആരെ സംരക്ഷിക്കാനാണ് മാർഗരറ്റ് ഈ കള്ളം പറയുന്നത്?" കീർത്തി ശബ്ദമുയർത്തി. അവളത് ചോദിച്ചില്ലായിരുന്നെങ്കിൽ അവിടെ സന്നിഹിതരായിരുന്നവരിലെ ഏതെങ്കിലുമൊരു ഉദ്യോഗസ്ഥൻ ഈ ചോദ്യം ഉന്നയിച്ചേനേ. കാരണം മാർഗരറ്റ് എന്ന സ്ത്രീക്ക് തനിച്ച് ഇത്തരമൊരു കൊലപാതകം നടത്താനാകുമെന്ന് കീർത്തിയടക്കം അന്വേഷണ സംഘത്തിലെ ആരും തന്നെ വിശ്വസിച്ചിരുന്നില്ല. ആ സ്ത്രീക്ക് കൊലപാതകവുമായി നേരിട്ടോ അല്ലാത്തതോ ആയ ബന്ധമുണ്ടായിരിക്കാമെന്ന് മാത്രമാണ് അവർ ചിന്തിച്ചത്. തന്നേക്കാൾ ചെറുപ്പവും ഊർജസ്വലനുമായ ഡോ.മുഹാജിറിനെ മാർഗരറ്റിന് ആയാസപ്പെട്ട് പോലും കൊത്തിനുറുക്കാനാവില്ല എന്ന തീർച്ചയിലേക്ക് അന്വേഷണ സംഘം എത്തിയത് അങ്ങനെയാണ്.
'ശാന്തയുടെ നിയോഗം, ഇവിടെ അവസാനിക്കുകയാണ്...' – ഇ–നോവൽ ശാന്ത

ശാന്ത ശബ്ദമുണ്ടാക്കാതെ മെല്ലെ എണീറ്റു. പിന്നെ പുറത്തേക്ക് നടന്നു. മുന്നില്‍ വഴികള്‍ രണ്ടാണ്. ഒന്ന് കൊട്ടാരം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന നഗരചത്വരത്തിലേക്കുളള വഴി. മറ്റൊന്ന് നിഗൂഢതയുടെ കളിത്തൊട്ടിലായ ഉള്‍ക്കാട്ടിലേക്കുളള വഴി. പുറംകാഴ്ചയില്‍ അത് അനിശ്ചിതത്വത്തിന്റെ വഴിയാണ്. മനുഷ്യമാംസം മനസില്‍ ചുരമാന്തുന്ന കാട്ടുമൃഗങ്ങള്‍. വന്യതയും ക്രൗര്യവും മേയുന്ന ഉള്‍ക്കാട്. ശാന്ത അമാന്തിച്ചു നിന്നില്ല.
എല്ലാം ഉപേക്ഷിച്ച് ആശ്രമജീവിതം നയിക്കാൻ നിർബന്ധിതയാകുന്ന ശാന്ത: ഇ–നോവൽ

'മരവുരിയുടുത്ത് ധ്യാനമന്ത്രങ്ങളുമായി കായ്കനികള്‍ ഭക്ഷിച്ച് ഒരു ആശ്രമജീവിതം. അത് എനിക്ക് സാധ്യമാകുമോ ഭവാന്‍?' അവള്‍ ആശങ്കയോടെ ചോദിച്ചു. 'എന്തുകൊണ്ട് സാധിച്ചു കൂടാ.. താപസന്റെ ഭാര്യയും താപസി. ശീലങ്ങള്‍ കൊണ്ട് വേരുറയ്ക്കാവുന്നതേയുളളു എന്തും... ഇന്നത്തെ ശീലം നാളെ മാറാം. നാളത്തെ ശീലം മറ്റന്നാളും...' ശാന്ത ഉത്തരം നല്‍കാനില്ലാതെ വിഷണ്ണയായി നിന്നു. ആശ്രമജീവിതം തന്റെ സങ്കല്‍പ്പങ്ങള്‍ക്ക് അപ്പുറത്താണ്. പക്ഷെ ഋഷ്യശൃംഗന്‍ ഒരേ നിര്‍ബന്ധത്തിലാണ്. താത്പര്യക്കുറവ് അറിയിച്ചിട്ടും അദ്ദേഹം പിന്‍തിരിയുന്ന ലക്ഷണമില്ല.
'ശാന്തയുടെ കണ്ണുകള്‍ ചുറ്റിലും പരതി. എവിടെ എന്റെ പൊന്നനുജന്‍? രാമാ...' – ഇ–നോവൽ ശാന്ത

ആ കുഞ്ഞിനെ ഒരുനോക്ക് കാണണം. ദശരഥന്റെ ചോരയില്‍ കൗസല്യയുടെ ഉദരത്തില്‍ ജനിച്ച കുഞ്ഞ്. എന്റെ നേരാങ്ങള. ശ്രീരാമചന്ദ്രന്‍. പക്ഷെ എങ്ങിനെ എന്ന ചോദ്യം ഉത്തരമില്ലാത്ത ഒന്നായി. പല വഴികളും മനസില്‍ തെളിഞ്ഞു. ഒന്നും ഫലപ്രാപ്തിയില്‍ എത്തിയില്ല. നൂലുകെട്ട് കഴിഞ്ഞു. ആളും ആരവങ്ങളും ഒഴിഞ്ഞു. കുട്ടികള്‍ വളര്‍ന്നുകൊണ്ടേയിരുന്നു. അവര്‍ കൊഞ്ചികൊഞ്ചി സംസാരിക്കാനും മുട്ടുകാലില്‍ ഇഴയാനും തുടങ്ങി. കോസലരാജ്യത്തെങ്ങും ആഹ്‌ളാദം പതഞ്ഞുപൊങ്ങി.
'ഋഷ്യശൃംഗന്‍... ബ്രഹ്‌മചാരിയോ? അദ്ദേഹം വിവാഹിതനല്ലേ?', അപ്പോൾ ശാന്ത...? – ഇ–നോവൽ ശാന്ത

'ഇനി എന്നാണ് എനിക്ക് ഒരു കുഞ്ഞിനെ തരിക? അതിന് എത്ര പുത്രകാമേഷ്ടികള്‍ വേണ്ടി വരും.. എത്ര..?' അവസാനമെത്തിയപ്പോഴേക്കും എല്ലാ വീര്യവും ചോര്‍ന്ന് അവള്‍ ഉറക്കെ പൊട്ടിക്കരഞ്ഞു പോയി. പിന്നെ തളര്‍ന്ന് താഴേക്ക് വീഴാന്‍ ഒരുങ്ങി. ഋഷ്യശൃംഗന്‍ അവളെ തന്റെ കരങ്ങളില്‍ താങ്ങിപ്പിടിച്ചു.
"പ്രേമം... മണ്ണാങ്കട്ട... അളവറ്റ ധനസമൃദ്ധിയും അധികാരവും കൈവരുമ്പോഴാണ് അവന്‍" - ശാന്ത, ഇ – നോവൽ

'ഈ ജന്മം എനിക്ക് ഒരു വിവാഹമുണ്ടാവില്ല.' ശാന്ത അറുത്തുമുറിച്ച് പറഞ്ഞു. മറുപടിയുടെ സൂചന എവിടേക്കാണെന്ന് ലോമപാദനും വര്‍ഷിണിക്കും വളരെ വേഗം ബോധ്യമായി. 'ഇപ്പോഴും നീ ആ സൂതനെ മനസില്‍ കൊണ്ടുനടക്കുകയാണോ?' ലോമപാദന്‍ തുറന്ന് ചോദിച്ചു. 'മരിച്ചവര്‍ മരിച്ചു. ജീവിച്ചിരിക്കുന്നവരുടെ ജീവിതം പാഴാക്കുന്നതില്‍ എന്ത് അര്‍ത്ഥം? വര്‍ഷിണി അത് ഏറ്റുപിടിച്ചു. 'അറിയില്ല. പക്ഷെ മുത്തുവിന്റെ സ്ഥാനത്ത് മറ്റൊരാള്‍...വയ്യ..' 'ആ നരാധമനെ പോലാണോ ഈ മുനിശ്രേഷ്ഠന്‍.. പ്രകൃതിയുടെ നിയമങ്ങള്‍ പോലും മാറ്റിമറിക്കാന്‍ കെല്‍പ്പുളള മഹാതപസ്വി.' 'ഒരാള്‍ ശ്രേഷ്ഠനായതുകൊണ്ട് മറ്റൊരാള്‍ അധമനാകുമോ?' ശാന്ത തിരിച്ചടിച്ചു. 'തര്‍ക്കിക്കാനും വാദിക്കാനും ഞാനില്ല. എന്റെ മകള്‍ക്ക് നന്മ വരണം. അത് മാത്രമേയുളളു മനസില്‍' 'മകളുടെ നന്മ അവളുടെ സന്തോഷമാണ്. അതാണ് അച്ഛന്‍ ആഗ്രഹിക്കുന്നതെങ്കില്‍ എന്നെ എന്റെ വഴിക്ക് വിടണം' ശാന്ത തന്നെ തോല്‍പ്പിക്കുകയാണെന്ന് അദ്ദേഹത്തിന് തോന്നി. 'പിന്നെ എന്താണ് നിന്റെ ഉദ്ദേശം? ഇ–നോവൽ ശാന്ത – അധ്യായം പതിമൂന്ന്
"ഇത് അവസാന പരീക്ഷണമാണ്. ഇതും പരാജയപ്പെട്ടാല്‍ പിന്നെ താന്‍ സിംഹാസനത്തിന് യോഗ്യനല്ല." - ശാന്ത, ഇ–നോവൽ

ചൂടുളള ചുക്കുകാപ്പിയുമായി ശാന്ത അവിടേക്ക് ചെന്നു. പുഞ്ചിരിയോടെ അത് കയ്യില്‍ വാങ്ങി അല്‍പ്പാല്‍പ്പമായി നുണഞ്ഞുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. 'മഴയ്ക്ക് എന്തൊരു ഭംഗി അല്ലേ?' ശാന്ത പതുക്കെ ചിരിച്ചു. 'എല്ലാം അവിടത്തെ അനുഗ്രഹം' 'അല്ല. ദൈവഹിതം' ഋഷ്യശൃംഗന്‍ തിരുത്തി. ഒരുമിച്ച് നിന്നുളള ആ വര്‍ത്തമാനം എതിര്‍വശത്തെ ജനാലയിലൂടെ കണ്ട് ലോമപാദന്‍ വര്‍ഷിണിയോട് പറഞ്ഞു. 'നമ്മുടെ മകള്‍ മുനികുമാരന്റെ മനസിലുടക്കിന്ന് തോന്നുന്നു.' 'അതിനല്ലേ പരിചാരകര്‍ ഏറെയുണ്ടായിട്ടും ചുക്കുകാപ്പിയുമായി ഞാന്‍ അവളെ തന്നെ അയച്ചത്.' 'വശീകരണവിദ്യയില്‍ നീയും മോശമല്ല.' വര്‍ഷിണി ലജ്ജയോടെ അദ്ദേഹത്തെ ചൂണ്ടുവിരല്‍ കൊണ്ട് കുത്തി.
"അച്ഛന്‍ അറിഞ്ഞാല്‍ ശപിച്ച് ഭസ്മമാക്കുമെന്ന് ഉറപ്പാണ്. അതിന് മുന്‍പ് ഈ തപോഭൂമി കടക്കണം" - ശാന്ത, ഇ–നോവൽ

ഒരിക്കല്‍ തനിക്ക് വന്നു ഭവിച്ച മനോചാഞ്ചല്യത്തിന്റെ ഇരയാണ് ഋഷ്യശൃംഗന്‍. വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്ക് മുന്‍പ് കഠിനതപസില്‍ മുഴുകിയിരുന്ന തന്നെ ധ്യാനത്തില്‍ നിന്നുണര്‍ത്താന്‍ ദേവേന്ദ്രന്‍ അയച്ചുവെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു ഉര്‍വശിയെ. സത്യം എന്തായിരുന്നാലും ഏകാഗ്രതയുടെ ആണിക്കല്ല് ഇളകി. മനസ് ചഞ്ചലമായി. പെണ്ണിന്റെ ചൂടും ഗന്ധവും അംഗലാവണ്യവും തപസിളക്കി. ഋഷ്യശൃംഗന്‍ എന്ന കുഞ്ഞിനെ സമ്മാനിച്ച് അവള്‍ ദേവലോകത്ത് മറഞ്ഞു. അന്ന് എടുത്ത ഉഗ്രശപഥമാണ്. ഇനി ഒരിക്കലും ഒരു ശക്തിയും മനസിനെ കീഴ്‌പെടുത്താന്‍ അനുവദിക്കില്ല. ഏത് കര്‍മ്മത്തിന്റെയും ആധാരശില മനസാണ്. ഏകാഗ്രവും സമര്‍പ്പിതവുമായ കര്‍മ്മമാണ്.
ജീവനും മരണത്തിനുമിടയില്‍ ശ്വാസം മുട്ടി, ശാന്ത; ആ രഹസ്യ മുറിയിൽ സംഭവിച്ചതെന്ത്? – ഇ നോവൽ

ശാന്തയ്ക്ക് എത്ര ശ്രമിച്ചിട്ടും അത് ഉള്‍ക്കൊളളാന്‍ കഴിഞ്ഞില്ല. പിന്നിട്ട സുദിനത്തില്‍ തന്റെ കരവലയത്തില്‍ അമര്‍ന്നു കിടന്ന് സ്‌നേഹനിശ്വാസങ്ങള്‍ കൊണ്ട് പൊളളിച്ച മുത്തു കഥാവശേഷനായിരിക്കുന്നു പോലും. വനത്തില്‍ നായാട്ടിന് പോയപ്പോള്‍ പുലി പിടികൂടുകയായിരുന്നു പോലും. പലതായി ചിതറിയ ശരീരഭാഗങ്ങള്‍ പൊതിഞ്ഞുകെട്ടി എത്തിച്ചു തരികയായിരുന്നു ഒപ്പമുളള ഭടന്‍മാര്‍. എന്താണ് സംഭവിച്ചത്, എങ്ങനെയാണ് ഒന്നും അറിഞ്ഞൂടാ.
"വിശ്വാസവഞ്ചനയ്ക്ക് വിചാരണയും ചോദ്യോത്തരങ്ങളും വേണ്ട. ഇനി ഈ കൊട്ടാരത്തില്‍ അവനുണ്ടാവരുത്."

അധ്യായം 9: സാഹസം മാലിനിയെയും വൈശാലിയെയും അവരുടെ സങ്കേതത്തില്‍ ചെന്ന് കണ്ടെത്തിയത് മുത്തു തന്നെയാണ്. മറ്റാരേക്കാള്‍ വേഗത്തില്‍ അവന്‍ ആ കര്‍ത്തവ്യം നിര്‍വഹിച്ചത് രാജാവിനെ കുറച്ചൊന്നുമല്ല സന്തോഷിപ്പിച്ചത്. ആദ്യം കൊട്ടാരത്തില്‍ ഹാജരാകാനായിരുന്നു നിര്‍ദ്ദേശം. രാജാവ് തന്നെ നേരിട്ട് കാര്യങ്ങള്‍ അവരെ
'മൂന്ന് സ്ത്രീകളെ ബലികൊടുത്താൽ പ്രശ്നം പരിഹരിക്കാമെന്ന് ജ്യോത്സ്യൻ; കേട്ടവർ നടുങ്ങി, എന്നാൽ ഒരാളുടെ കണ്ണുകൾ ജ്വലിച്ചു'

ഇനിയും മഴ പെയ്തില്ലെങ്കില്‍ പല ജീവനും പൊലിയും. അതിന് രാജാവെന്നോ പ്രജയെന്നോ ഭേദമില്ല. പണ്ഡിതനെന്നോ പാമരനെന്നോ ഇല്ല. ബ്രാഹ്‌മണനെന്നോ ചണ്ഡാലനെന്നോ ഇല്ല. ജീവന്‍ എല്ലാവര്‍ക്കും ഒരു പോലെയാണ്. ജലം എല്ലാവര്‍ക്കും അനിവാര്യവുമാണ്.
കുഞ്ഞിന്റെ ജനനം തന്റെ കഴുത്തിന് മീതെ തൂങ്ങുന്ന വാളാണെന്ന് അവള്‍ക്ക് തോന്നി; സ്‌നേഹനഷ്ടം ഭയാനകമാണ്

പക്ഷെ ചതുരംഗന്റെ ജനനം തന്റെ കഴുത്തിന് മീതെ തൂങ്ങുന്ന വാളാണെന്ന് അവള്‍ക്ക് തോന്നി. രണ്ട് അപകടങ്ങളാണ് അവള്‍ അതില്‍ കണ്ടത്. ഒന്ന് വര്‍ഷിണിക്ക് സ്വന്തം കുഞ്ഞുണ്ടായ സ്ഥിതിക്ക് കൗസല്യയും ദശരഥനും തന്നെ തിരികെ ആവശ്യപ്പെടാം. വര്‍ഷിണിയമ്മ അതിന് സമ്മതം മൂളിയാല്‍ ഇത്രയും കാലം കെട്ടിപ്പൊക്കിയതെല്ലാം വിഫലമാകും. കുഞ്ഞുങ്ങളുണ്ടാവില്ല എന്ന ഒരേയൊരു കാരുണ്യത്തിന്റെ ആനുകൂല്യത്തിലാണ് അംഗദേശത്ത് താന്‍ വാത്സല്യഭാജനമായി വാഴുന്നത്.
'തനിച്ച് യാത്ര പതിവുള്ളതല്ല; അയൽവാസികൾ പോലും അറിയാതെ അവൾ നടന്നു മറഞ്ഞതെവിടെ'

ശാന്തയ്ക്ക് സ്‌നേഹവും സുരക്ഷിതത്വവും ലഭിച്ചത് അംഗദേശത്തു നിന്നാണ്. ഇവിടം വിട്ട് പോകാന്‍ അവളോട് പറയുന്നത് തന്നെ മൃതതുല്യമാണ്. അല്ലെങ്കിലും അതൊക്കെ തീരുമാനിക്കാനുളള അവകാശം അവളില്‍ നിക്ഷിപ്തമാണ്. ഈ കൊട്ടാരത്തിലും താന്‍ ഒരു അനാവശ്യവസ്തുവാണെന്ന് തോന്നിയതു കൊണ്ടാവുമല്ലോ ആരുടെയും അനുവാദത്തിന് കാത്തുനില്‍ക്കാതെ അവള്‍ പലായനം ചെയ്തത്. ആലോചിച്ചപ്പോള്‍ വല്ലാത്ത ആത്മനിന്ദയും കുറ്റബോധവും തോന്നി ലോമപാദന്.
ഇരുട്ട് കട്ടപിടിച്ചപോലെ ഒരൂ രൂപം, തീപോലെ പ്രകാശിക്കുന്ന കണ്ണുകൾ; ഭയന്ന് അവൻ അലറി!

ഒരാളെ പിന്തുടർന്നു കാക്ക ആക്രമിക്കുന്ന സംഭവങ്ങൾ ഞാൻ ഇന്റർനെറ്റിലൂടെ കണ്ടിട്ടുണ്ട്, വായിച്ചിട്ടുമുണ്ട്. പക്ഷേ അതിനൊക്കെ ഓരോ റീസൺ ബിഹൈൻഡ് ദാറ്റ്. പക്ഷേ ഇവിടെ താന്‍ പറഞ്ഞതുവച്ചു ക്രോ കമ്യൂണിറ്റിയുമായി ഒരുവിധ ഉരസലും ഉണ്ടായിട്ടില്ല. സംതിങ് സസ്പീഷ്യസ്. ഇതിന് ഒരു സൊലൂഷൻ എനിക്കറിയില്ല.
ഭര്‍ത്താവിന്റെ ഓരോ വേളിക്കും മാറി മാറി സാക്ഷിയാവേണ്ടി വന്നവൾ, ഇതിൽപ്പരം എന്ത് ഗതികേട്!

അധ്യായം 5: തിരോധാനം കോസലരാജ്യത്ത് ഒരു ഉത്സവപ്രതീതിയായിരുന്നു. ദിവസങ്ങളോളം നീണ്ടു നിന്ന ആഘോഷം ലോമപാദനും വര്‍ഷിണിയും ഒരു വാരം മുന്‍പേ കോസലയിലെത്തി ചടങ്ങുകള്‍ക്ക് മേല്‍നോട്ടം വഹിച്ചു. നേതൃത്വം നല്‍കി. ശാന്തയുടെ ദുര്‍മുഖം അവര്‍ കണ്ടില്ലെന്ന് നടിച്ചു. ഒപ്പം വരാന്‍ കൂട്ടാക്കിയില്ലെന്ന് മാത്രമല്ല
പ്രതികളെ കുടുക്കിയത് സ്ഥലത്തെ സിസിടിവിയിൽ പതിഞ്ഞ ദൃശ്യങ്ങൾ; പക്ഷേ...?

അനന്തരം അവർ തുണിസഞ്ചിയിൽ നിന്നും കവടിപ്പലകയും കരുക്കളും പുറത്തെടുത്തു. അപ്പോൾ തന്നെ സഞ്ചി ശുഷ്കമായത് മൂവരും ശ്രദ്ധിച്ചു. "താളിയോലകൾ കൊണ്ടു വന്നില്ലേ?"വിനോദ് ചോദിച്ചു. " ഏയ്‌. ഇതിനൊക്കെ എന്തിനാ താളിയോല? നിങ്ങക്ക് കാര്യം നടന്നു കിട്ടിയാ പോരേ? അമ്മയത് ഭംഗിയായി ചെയ്തു തരാം. "ദാക്ഷായണി നിലത്തിരുന്നു കവടിപ്പലകയും കരുക്കളും എടുത്തു വച്ചു. മൂവരും അന്തം വിട്ടു നിൽക്കുകയാണ്.
കാട്ടാളന്റെ ആത്മാവ് ഇപ്പോഴും ആ പാറയില്‍ അധിവസിക്കുന്നുണ്ട്; നിന്ന നിൽപ്പിൽ രൂപം മാറുന്ന പ്രേതപ്പാറ!

പക്ഷെ വര്‍ഷിണിക്ക് അത് ശാന്തയുടെ മുന്നില്‍ അവതരിപ്പിക്കാന്‍ ധൈര്യം പോര. ചെറിയ കാര്യങ്ങള്‍ക്ക് പിണങ്ങുന്ന പെണ്ണാണ് അവള്‍. വിവാഹമാണോ പെണ്ണിന്റെ ജീവിതത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനകാര്യമെന്ന് ചോദിച്ച് കലഹിക്കും. എനിക്ക് അതിലും പ്രധാനമായി പലതും ചെയ്യാനുണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞു കളയും. വേണ്ടി വന്നാല്‍ രാജ്യഭരണം തന്നെ ഏറ്റെടുക്കുന്ന മട്ട് കാണുന്നുണ്ട്. അത്രയ്ക്കുണ്ട് തന്റേടം.
' കണ്ടാൽ ഓടിച്ചിട്ട് കൊത്തിക്കൊല്ലാൻ നോക്കുന്ന ഒരു കാക്ക, പരിഹാരം തേടി അവർ കോമരത്തിനടുത്തേക്ക്... '

രഘു അമ്പരന്നു: പുലിയോ, ഇവിടെയോ?. വനപ്രദേശം അത്ര അകലെയല്ലല്ലോ?. ഡോക്ടർ തലയുടെ ഇരുവശങ്ങളിലും അസ്വസ്ഥതയോടെ അമർത്തി തടവി. പക്ഷേ പുലിയെന്നും എനിക്കു ഉറപ്പിച്ചു റയാനാവില്ല, ആ ജീവികളൊന്നും ഇത്രയും ബ്ളഡ് സക്കിംഗ് കഴിവുകളുള്ളവയല്ല. പിന്നെ ഇത് ചെയ്തത് ഒരു കുളയട്ടയാണെന്നു ഞാൻ പറഞ്ഞാൽ നിങ്ങളെനിക്കു
താളിയോല കൈവശം ഉണ്ടെങ്കിൽ കോടികൾ; ലക്ഷ്യം ഹൈടെക് ജ്യോതിഷാലയം!

അതിനവര് ദാരിദ്ര്യത്തിൽ കഴിയുകയാണെന്ന് നിന്നോടാരാ പറഞ്ഞത്? അവർക്കാവശ്യത്തിന് സാമ്പത്തികമൊക്കെയുണ്ട്. പിന്നെ കോടികൾ ഉണ്ടാക്കണം എന്ന അതിമോഹം അവർക്കില്ലെങ്കിലോ?"സുഭാഷ് പ്രദീപിനെ കൗണ്ടർ ചെയ്തു. പ്രദീപ്‌ അനുകൂലമട്ടിൽ തലയാട്ടി. "കാര്യത്തിലേക്ക് വരാം. നമുക്ക് മൂവർക്കും സാമ്പത്തിക പ്രശ്നങ്ങളുണ്ട്. ആ താളിയോലകൾ അതിനൊരു പരിഹാരമാവും എന്നെനിക്കുറപ്പുണ്ട്. "വിനോദ് പറഞ്ഞു
ഏത് ദേവേന്ദ്രനെയും ആകര്‍ഷിക്കാന്‍ പാകത്തില്‍ ശില്‍പ്പസൗന്ദര്യമുളള ഒരു രൂപം, ശാന്ത!

പളളിനീരാട്ട് കഴിഞ്ഞ് സ്വകാര്യമുറിയിലെ കണ്ണാടിയില്‍ തിരിഞ്ഞും മറിഞ്ഞും നിന്ന് സ്വരൂപം നോക്കുകയായിരുന്നു ശാന്ത. അവള്‍ക്ക് തന്നോട് തന്നെ എന്തെന്നില്ലാത്ത മതിപ്പ് തോന്നി. കാലം വരച്ച ചിത്രങ്ങള്‍ കണ്ട് അവള്‍ അത്ഭുതപ്പെട്ടു. മഹാനായ ഏതോ ശില്‍പ്പി കൊത്തിയെടുത്തതു പോലുളള ശരീരം. ഉരുണ്ട് കൊഴുത്ത് ത്രസിപ്പോടെ തുളളിച്ചാടി നില്‍ക്കുന്ന മാറിടങ്ങള്‍. സദാ ചുവന്ന് നനഞ്ഞ അധരങ്ങള്‍. വിറകൊളളുന്ന മൂക്ക്. വിയര്‍പ്പ് പൊടിഞ്ഞ മേല്‍ച്ചുണ്ടുകള്‍.
മുഖം നോക്കി ഭാവി, അപൂർവ മന്ത്രങ്ങളും അറിവുകളും; താളിയോലകളിൽ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന 'രഹസ്യങ്ങൾ'

ദാക്ഷായണി കൊലയിലെ പ്രതികളായ സുഭാഷും വിനോദും പ്രദീപും രാത്രി വിജനമായ റോഡിലെ കലുങ്കിലിരുന്നും നിന്നും കൂടിയാലോചനയിലായിരുന്നു. 'ഇതൊന്നും പൊങ്ങാൻ പോവുന്നില്ലെന്ന്.' വിനോദ് തറപ്പിച്ചു പറഞ്ഞു. ' അങ്ങനെ തോന്നാൻ കാരണം? ' പ്രദീപ്‌ പുച്ഛത്തോടെ ചോദിച്ചു. 'ഒന്നാമത് അവരൊരു കെളവി. മക്കൾക്ക് വലിയ
അധികപ്പറ്റെന്ന് സ്വന്തം മാതാപിതാക്കള്‍ എഴുതി തളളിയവൾ മറ്റൊരിടത്ത് സ്‌നേഹിക്കപ്പെടുന്നു, പക്ഷേ ഉപേക്ഷിച്ചവരോ?; ഗൂഢാത്മകം ഈ ജീവിതം

ആ ദിക്കിലേക്ക് നോക്കി ലോമപാദന്‍ പുരോഹിതനോടായി പറഞ്ഞു. 'മട്ടും ഭാവവും കണ്ടിട്ട് പേര് പോലെ തന്നെ ശാന്തശീലയാണെന്ന് തോന്നുന്നു. പെണ്ണിന് അതാണ് യോജിച്ച രീതി. നാളെ ഭര്‍ത്തൃഗൃഹത്തിലേക്ക് പോകേണ്ടവളാണ്. അടങ്ങിയൊതുങ്ങി ജീവിച്ചാല്‍ അവള്‍ക്ക് നന്ന്' നടന്ന് നീങ്ങുന്നതിനിടയിലും ആ വാക്കുകള്‍ ഒരു അശരീരി പോലെ ശാന്ത കേട്ടു.
'ഗേറ്റു കടന്നതും വേദനിച്ചെന്നതുപോലെ നിലവിളിക്കുന്ന ഒരു കാക്കയുടെ ശബ്ദം അവിടെ മുഴങ്ങി; അയാൾ പ്രതിമ പോലെ നിന്നു'

മരങ്ങളില്‍ അവനെ ചാരക്കണ്ണിട്ടു നോക്കി കാക്കക്കൂട്ടം നിരന്നിരുന്നു. അവന്‍ മതിൽ കടക്കാനായി തുടങ്ങിതും, ഒരെണ്ണം പാറിയെത്തി അതിന്റെ നഖം അവന്റെ തലയിൽ ഉടക്കി വലിച്ചു. അവൻ തിരക്കിട്ടു തിരികെ നടന്നു. അമ്മയും അമ്മാവനും താടിക്കു കൈകൊടുത്തു പരസ്പരം മുഖത്തോടുമുഖം നോക്കി. അവൻ ചെരിപ്പ് മുറ്റത്തു ചവിട്ടി ഊരിയിട്ടശേഷം അവരുടെ നേരേ മുഖം കൊടുക്കാതെ അകത്തേക്കു കയറി. മുകളിലേക്കുള്ള പടിയിലേക്കു അവൻ കയറുന്ന കാലടി ശബ്ദം അവിടെയാകെ മുഴങ്ങി.
ആൾതാമസമില്ലാത്ത വീട്ടിൽ ദാക്ഷായണിയുടെ ചലനമില്ലാത്ത ശരീരം; കൊലപാതകത്തിന് പിന്നിൽ ആരൊക്കെ, എന്തിന്?

പരിചയമുള്ളവരും ഇല്ലാത്തവരും ആ ഞായറാഴ്ച രാവിലെ റോഡിലൂടെ ഓടുന്നത് കണ്ട് വീട്ടുമുറ്റത്ത് നിന്ന ഗോപൻ അമ്പരന്നു. എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നത്? പരിക്കുപറ്റി വെച്ചുകെട്ടുള്ള വയ്യാത്ത കാലും വലിച്ചു കൊണ്ടു സ്പീഡിൽ പോകുന്ന ശശിയെ കണ്ടപ്പോൾ ഗോപൻ വിളിച്ചു ചോദിച്ചു. "എങ്ങോട്ടാടാ നീയടക്കം എല്ലാവനും ഓടുന്നത്?
'പെണ്ണായിപ്പിറന്നതുകൊണ്ട് അച്ഛനും അമ്മയും തന്നെ മറ്റൊരാള്‍ക്ക് ദാനം ചെയ്യുന്നു; എട്ട് വയസ്സ് വരെ അവർ എന്തിന് കാത്തു'

സ്വന്തം രക്തത്തില്‍ പിറന്ന കുഞ്ഞിനെ- അതും കേവലം എട്ട് വയസ് മാത്രം പ്രായമുളള ആദ്യജാതയെ നിഷ്‌കരുണം മറ്റൊരാള്‍ക്ക് ദാനം ചെയ്യാന്‍ തീരുമാനം എടുത്തിരിക്കുന്നു. അതും ജന്മം നല്‍കിയ അച്ഛനും അമ്മയും ചേര്‍ന്ന്. അവരുടെ മനസ് എന്നേ കണ്ടവളാണ് താന്‍. അതുകൊണ്ട് അത്ഭുതം തീരെയില്ല. തീരുമാനം ഇത്രയും കാലം വൈകിച്ച മഹാമനസ്‌കതയ്ക്ക് നന്ദി. അവള്‍ മനസില്‍ പറഞ്ഞു.
പുകച്ചുരുളകൾക്കിടയിൽ ചുവന്ന പട്ടുടുത്ത അമ്മ, മന്ത്രോച്ചാരണങ്ങൾ; നടുക്കം !

പിന്നെയൊരു കാര്യം. അമ്മ മെല്ലിച്ചിരിക്കുന്നുവെന്നൊന്നും കരുതണ്ട. അമ്മേടെ ശരീരത്തു കയറിക്കൂടുന്ന ശക്തിയെക്കുറിച്ച് നമുക്കൊന്നുമറിയില്ല. ആയതിനാൽ അമ്മ ചോദിക്കുന്നതിനു കൃത്യമായി മറുപടി കൊടുത്തേക്കണം. ചെലപ്പോ കയ്യീ ചൂരല് കാണും.നല്ല പെട കിട്ടിയിട്ട് പിന്നെ അയ്യോ പൊത്തോ വെച്ചിട്ട് യാതൊരു കാര്യവുവില്ല
രാമായണത്തിലെ ശാന്ത, ആരും മനസിലാക്കാത്ത ആരാലും തിരിച്ചറിയപ്പെടാത്ത ഒരു കഥാപാത്രം

ശാന്ത...എത്ര പരിചിതമാണ് നമുക്ക് ആ പേര്. പൗരാണിക കാലം മുതല്‍ക്ക് തന്നെ മലയാളികള്‍ക്കിടയില്‍ സര്‍വസാധാരണമായ നാമധേയം. എന്നാല്‍ നമുക്കൊന്നും അത്ര പരിചിതമല്ലാത്ത ഒരു ശാന്തയുണ്ട്. വാത്മീകിയുടെ ശാന്ത. രാമായാണത്തിലെ ശാന്ത. ശാന്തയെക്കുറിച്ച് പുരാണങ്ങളില്‍ പോലും നാമമാത്രമായ പരാമര്‍ശങ്ങള്‍ മാത്രമേയുളളു
ഗതികെട്ട് കാക്കയ്ക്കെതിരെ പരാതിയുമായി അയാൾ പൊലീസ് സ്റ്റേഷനിൽ; കാരണം?

അന്നത്തോടെ കാര്യങ്ങളാകെ മാറി മറിഞ്ഞു ഒരു ദിനം നിറുകയിൽത്തന്നെ ഒരു കാക്ക കൊത്തി.അതു അത്ര വലിയ സംഭവമാണോയെന്നു ചോദിക്കാൻ വരട്ടെ. കാരണം തുടർന്നുള്ള ദിവസങ്ങള്‍ സംഭവ ബഹുലമായിരുന്നു. ഗോപാലകൃഷ്ണനെ എവിടെ കണ്ടാലും കാക്കകൾ പിന്തുടർന്ന് ആക്രമിക്കും. ഒപ്പം നിൽക്കുന്നവർക്കിട്ടും കിട്ടും കൊത്ത്, ഒരു കാക്ക കാരണം ഗോപാലകൃഷ്ണന്റെ ജീവിതംതന്നെ കൈവിട്ടുപോകുന്ന നിലയിലാണ് കാര്യങ്ങളെത്തിയിരിക്കുന്നത്.
' നിലവിളി കേട്ട് അടുത്ത മുറിയില്‍ നിന്ന് മറ്റുള്ളവർ ഓടി വന്നു; തളംകെട്ടിയ രക്തത്തിന് നടുവില്‍ ചലനമറ്റ് ആ ദേഹം '

സമുദ്രനിരപ്പില്‍ നിന്നും എത്രയോ അടി ഉയരത്തില്‍ ഒറ്റക്കാല്‍മണ്ഡപത്തില്‍ തീര്‍ത്ത ഗൃഹം. ആര്‍ക്കും ഒരു ശക്തിക്കും ഇവിടേക്ക് കടന്നു വരാനാവില്ല. നമ്മെ സ്പര്‍ശിക്കുന്നത് പോയിട്ട് ഒന്ന് കാണാന്‍ പോലും സാധിക്കില്ല'. അതും പറഞ്ഞ് പരീക്ഷിത്ത് ഉറക്കെ ചിരിച്ചു. മാദ്രിക്ക് വല്ലാത്ത ഭയാശങ്ക തോന്നി. എന്തും പ്രാപ്യമെന്ന അഹംബോധം വീണ്ടും അദ്ദേഹത്തെ ഗ്രസിച്ചിരിക്കുന്നു. അത് വിനാശത്തിന്റെ തുടക്കമാണ്.
' ഭീകര ശരീരവും മൂർച്ചയേറിയ പല്ലുകളും, വായില്‍നിന്നും തീജ്വാലകൾ; ആരെയും ഭയപ്പെടുത്തുന്ന രൂപം..'

പലതും ആലോചിച്ച് ഒഴിഞ്ഞു മാറി നില്‍ക്കെ സര്‍പ്പം പതുക്കെ ചിരിക്കാന്‍ തുടങ്ങി. മഹര്‍ഷിക്ക് അതിശയം തോന്നി. സര്‍പ്പങ്ങള്‍ പുഞ്ചിരിക്കുമോ?'ആരാണ് നീ? എന്താണ് വേണ്ടത്?'സര്‍പ്പം അതിന് മറുപടി നല്‍കാതെ പുഞ്ചിരി തുടര്‍ന്നു.' മായവിദ്യകള്‍ കാട്ടി മനുഷ്യനെ ഭയപ്പെടുത്തുന്ന ഒടിയനല്ലേ നീ..അതോ രൂപം മാറി വന്ന ദിവ്യപുരുഷനോ?' പരീക്ഷണം ഏത് ദിശയില്‍ നിന്നെന്ന് കശ്യപന് ഉറപ്പുണ്ടായിരുന്നില്ല. സര്‍പ്പം പതിയെ ചുണ്ടുകള്‍ പിളര്‍ന്നു. നാവ് ചലിപ്പിച്ചു. ശേഷം പ്രതിവചിച്ചു. 'അങ്ങ് കേട്ടിട്ടുണ്ടാവും. ഞാന്‍ തക്ഷകന്‍. നാഗങ്ങളുടെ രാജാവ്. ഈ കാടിന്റെ അധിപതി '
' ഇമയനക്കാതെ ശ്വാസനിശ്വാസങ്ങളുടെ താളക്രമങ്ങളില്ലാതെയുളള ആ അവസ്ഥ അവളെ ഭയപ്പെടുത്തി '

ദൈവനിശ്ചയത്തെ തോല്‍പ്പിക്കാനാവില്ലെന്ന ഉറച്ച ബോധ്യമുണ്ട്. പക്ഷെ അങ്ങനെയൊരു തീരുമാനം ദൈവത്തിന്റെ മനസിലുണ്ടോയെന്ന് ആര്‍ക്കും ഉറപ്പില്ല. അല്ലെങ്കിലും ഭഗവാന്‍ തന്റെ അന്തര്‍ഗതം ആര്‍ക്കു മുന്നിലും വെളിപ്പെടുത്താറില്ലല്ലോ? നേരം പുലരുവോളം മൃത്യൂഞ്ജയമന്ത്രം ജപിച്ചുകൊണ്ടേയിരുന്നു. പുലര്‍ച്ചെ ചെറുതായൊന്നു മയങ്ങി ഉണരുമ്പോള്‍ മിന്നായം പോലെ മനസില്‍ ഒരു പോംവഴി തെളിഞ്ഞു.
ജീവന്റെ വില, അതിന്റെ പിടച്ചിലുകള്‍ അയാളുടെ തലമുറകളും അറിയണം; അരുതേയെന്ന് അവൾ കെഞ്ചിയിട്ടും...

പ്രജകള്‍ വാവിട്ട് നിലവിളിച്ചു. ഭക്ഷണം ഉപേക്ഷിച്ചു. പ്രാര്‍ഥനയും വഴിപാടുകളുമായി കഴിച്ചുകൂട്ടി. തങ്ങളിലൊരാളായി ജനങ്ങളിലേക്ക് ഇറങ്ങി വന്നിരുന്ന മഹാരാജാവിനെ ഒരു നോക്ക് കാണാനുളള അവസരം നിഷേധിക്കപ്പെട്ടു. എന്നിട്ടും അവര്‍ കൊട്ടാരത്തിന് പുറത്ത് പ്രതീക്ഷയോടെ കാത്തു നിന്നു.
വര്‍ഷങ്ങളായി മഴ പെയ്യാതിരുന്ന ഉള്‍ക്കാട്ടില്‍ ഇടിവെട്ടി മഴ പെയ്തു; ഒപ്പം കൊടുംകാറ്റും പേമാരിയും

കൊട്ടാരത്തിലെ അതിഥി മുറിയില്‍ പരീക്ഷിത്തിനെ കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു പൃഥ്വി. പറയാന്‍ വിമുഖതയുളള വാക്കുകള്‍ അവന്റെ നാവില്‍ ഇരുന്ന് വിറപൂണ്ടു. ഉത്തരയോടും മാദ്രിയോടും സഭാംഗങ്ങളോടും വിവരം ഉണര്‍ത്തിച്ചെങ്കിലും മഹാരാജാവിനെ നേരില്‍ കണ്ട് അറിയിക്കണമെന്നായിരുന്നു ശൃംഗിയുടെ കര്‍ശനനിര്‍ദ്ദേശം. ഉത്തര ഒന്നും
'എന്റെ അച്ഛനെ അപമാനിച്ച മഹാപാപി ഇന്നേക്ക് ഏഴുനാള്‍ക്കകം തക്ഷകന്റെ കടിയേറ്റ് മരിക്കട്ടെ' ; ഉഗ്രശാപം

തോര്‍ത്ത് പോലൊന്ന് തോളില്‍ ഞാന്നു കിടക്കുന്നത് ദൂരത്തു നിന്നേ ശൃംഗി കണ്ടു. എന്താണെന്നു വ്യക്തമായില്ല. അച്ഛന്റെ അടുത്തെത്തിയ അവന്‍ ഒന്ന് നടുങ്ങി. സര്‍പ്പത്തിന് ജീവനില്ലെന്ന് തോന്നിയെങ്കിലും സംശയനിവൃത്തി വരുത്താനായി പുറത്തു നിന്നും ഒരു കമ്പെടുത്ത് പതുക്കെ തട്ടി നോക്കി. ശൃംഗിക്ക് ഒരു കാര്യം വ്യക്തമായി. സര്‍പ്പം എന്തായാലും തോളില്‍ കയറി മരിക്കില്ല. ഇത് ആരോ അച്ഛനെ അപമാനിക്കാനായി മനപൂര്‍വം ചെയ്തതാണ്.
'ബോഡി ബാലൻസ് പോയാണ് അവള്‍ വീണു മരിച്ചത് ; അതാണ് ഈ രോഗത്തിന്റെ ലക്ഷണങ്ങളിലൊന്ന് '

സാർ എന്താണിത്, നമ്മുടെ നിമ്മിയെ.... അയാൾ?. സംസാരിക്കാനാവാതെ ദീപ വിഷമിച്ചു. ചെറിയാൻ ചുണ്ടിൽ വിരൽ ചേർത്തു. നിങ്ങൾ കണ്ടില്ലേ .അയാൾ ഇൻഫെക്ടഡ്...ആണ്.. ടിഎസ്ഇ.അയാളുടെ നേര്‍വസ് സിസ്റ്റത്തെ ബാധിച്ചു കഴിഞ്ഞു. നിമ്മിയെ പ്രെപ്പോസ് ചെയ്തപ്പോഴൊന്നു എനിക്കത് തിരിച്ചറിയാനായില്ല, പക്ഷേ റീസെൻലി ഇയാളുടെ ബിഹേവിയർ
'വില്ലുകൊണ്ട് അയാൾ പാമ്പിനെ തോണ്ടിയെടുത്ത് സന്ന്യാസിയുടെ തോളിലേക്ക് വളച്ചിട്ടു, പിന്നെ രസിച്ച് ഉറക്കെ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു'

അടുത്ത ദിക്കിലേക്ക് മടങ്ങാനൊരുങ്ങുമ്പോഴാണ് തൊട്ടുമുന്നിലായി ചത്തു കിടക്കുന്ന പാമ്പിനെ കണ്ടത്. ജീവനുളള സര്‍പ്പം അനങ്ങാതെ കിടക്കുകയാണോയെന്ന് ശങ്കിച്ചു. വില്ലുകൊണ്ട് തട്ടിനോക്കിയപ്പോള്‍ ചലനമില്ലെന്ന് ബോധ്യപ്പെട്ടു. ഉണങ്ങിപ്പിടിച്ച രക്തക്കറ അതിന്റെ ദേഹത്തുണ്ട്. പെട്ടെന്ന് മിന്നായം പോലൊരു ചിന്ത മനസിലൂടെ കടന്നു പോയി. തന്നെ അപമാനിച്ച അഹങ്കാരിയായ സന്ന്യാസിയെ ഒരു പാഠം പഠിപ്പിക്കണം. കൂടുതല്‍ ആലോചിച്ചില്ല. വില്ലുകൊണ്ട് പാമ്പിനെ തോണ്ടിയെടുത്ത് വീണ്ടും കുടിലില്‍ കടന്ന് സന്ന്യാസിയുടെ തോളിലേക്ക് വളച്ചിട്ടു. പിന്നെ തെല്ലകലെ മാറി നിന്ന് ആ കാഴ്ച നോക്കി രസിച്ച് ഉറക്കെ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു. ചത്തതിന് ഒക്കുമേ ജീവിച്ചിരിക്കിലും എന്ന ഭാവത്തില്‍ കഴിയുന്ന ഇയാളെ പരിഹസിക്കാനും അപമാനിക്കാനും ഇതിലും നല്ലൊരു മാര്‍ഗമില്ലെന്ന് പരീക്ഷിത്തിന് തോന്നി. ഇതൊക്കെയായിട്ടും ശമീകന്‍ കണ്ണു തുറന്നില്ല. തോള്‍ പോലും ചലിച്ചില്ല. അദ്ദേഹം ഈശ്വരാര്‍പ്പിതമായി...
ചിരിഞ്ജീവിയാകാന്‍ ആയുര്‍ഗന്ധിപ്പൂവ്, നൂറ്റാണ്ടുകളോളം ജീവിക്കാന്‍ രഹസ്യക്കൂട്ടുകള്‍; മരണം വഴിമാറുകയാണ്

അധ്യായം 3 : മൃഗയാ വിനോദം ആ രാത്രി പതിവുളള സമാഗമത്തിന്റെ ആലസ്യത്തില്‍ മാദ്രി മയങ്ങുമ്പോള്‍ പരീക്ഷിത്ത് മണിയറ വാതില്‍ കടന്ന് പുറത്തിറങ്ങി വീണാമുറിയിലെ ആട്ടുകട്ടിലില്‍ പോയിരുന്നു. ആലോചനകള്‍ ഏറുന്ന ഘട്ടങ്ങളില്‍ ആട്ടുകട്ടിലിനെ ആശ്രയിക്കുന്നത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പതിവാണ്. അനായാസമായി ഊയലാടിക്കൊണ്ട് പരശ്ശതം
ഓപ്പറേഷൻ ടേബിളിൽ മൃതദേഹം; കണ്ണിമയനക്കാതെ ആ ശരീരത്തിൽ നോക്കി അയാൾ പറഞ്ഞു, ' ഐ വാണ്ട് ദാറ്റ് '

പൂർണ്ണ സജ്ജമായ ഓപ്പറേഷൻ ടേബിളിൽ ഒരു മൃതദേഹം കിടന്നു.അടുത്തുതന്നെ ഒരുപാട് സർജിക്കൽ ഉപകരണങ്ങളും, ജോർജ്ജ് ആ ശരീരം കണ്ണിമയനക്കാതെ നോക്കിനിന്നു.ഡോക്ടർ?.. ഉപകരണങ്ങൾ തിരിയുകയായിരുന്ന ചെറിയാൻ തിരിഞ്ഞുനോക്കി.
'ഏതൊരു മനുഷ്യനും ആദ്യം ജനിക്കും, പിന്നെ മരിക്കും; എനിക്ക് ആദ്യം മരിക്കാനായിരുന്നു നിയോഗം, പിന്നെ ജനിക്കാനും'

ഭയം ഒരു തോന്നല്‍ മാത്രമാണെന്ന് പരീക്ഷിത്തിന് തോന്നി. വിദൂരതയിലിരുന്ന് ഒരു ദൗത്യത്തെ കാണുമ്പോഴുണ്ടാവുന്ന അജ്ഞതയാണ് ഭയത്തിന് നിദാനം. കരഗതമാവുമ്പോള്‍ അത് അവസാനിക്കുന്നു. ഇത്രയും കാലം അധികാരം ഒരു സ്വപ്നമായിരുന്നു. ഇന്ന് തികഞ്ഞ യാഥാര്‍ത്ഥ്യവും. ഇപ്പോള്‍ തന്റെ മനസില്‍ ആകുലതകളില്ല. കുരുക്ഷേത്രജനതയുടെ

Results 1-100 of 351

E-NOVEL

our sites

about

QUICK LINKS

EXPERIENCE MANORAMA ONLINE PREMIUM

Our Sites